知道自己吃的是糖片，病痛也能减轻( 四 )

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“预期就是你认为某样事物会产生效果。 ” | simple learning pro
但是，预期并不能完全解释非盲安慰剂效应。卡普查克根据经验指出，许多来参加临床试验的人，其实并不指望自己的情况会变好。他们报名参加，往往是旨在减轻疼痛的最后选择。 “他们都经历了绝望和痛苦的折磨。 ”他说。
这就引出了条件反射论。条件反射是一种自动习得的反应，并不需要你相信什么。它的经典例子是巴甫洛夫的狗：这些狗学会了将铃响声与喂食联系在一起。后来只要铃声一响，就能让它们流下唾液了。而研究发现，人类也能将一件事（服用安慰剂）和一个积极的结果（感觉好转）联系起来。
“光是接受治疗这个行为，就能让你的感觉好转，就算去除真实疗法中的有效成分也是如此。 ”格瓦拉解释说。
最近又有一项发表于《疼痛》杂志的研究，揭示了现实中用非盲安慰剂建立条件反射的功效。
研究中， 51名接受脊椎手术的病人被分成两组，一组用非盲安慰剂产生条件反射（同时服用阿片类止痛药物），另一组接受常规的止痛治疗。
在条件反射组中，病人在术后每服用一次常规的阿片类止痛药物，研究者就要他们也服一片非盲安慰剂。这样一到两天之后，病人被告知按时服用安慰剂。
这个实验的逻辑是：大脑会在服用安慰剂和真实的镇痛药物之间建立联系，最后安慰剂就会在脑中释放神经递质。 “从理论上说，就算你只服安慰剂，只要你的大脑里有了条件反射，它也依然会释放这些神经递质。 ”研究的主持人之一凯尔西·弗劳尔斯（Kelsey Flowers）说道。
研究者对所有病人追踪到了术后的第17天。最后发现，那些用安慰剂产生了条件反射的病人，比常规止痛组少服了30％的阿片类药物。他们每天报告的疼痛也较轻。
有趣的是，弗劳尔斯说，那些产生了条件反射的人，许多都告诉研究者他们并不确定条件反射有用。 “这就是我们这个发现的美妙之处。 ”他说， “就算你对结果没有预期，你仍能从中受益。 ”
这虽然只是一项小型试点研究，但它证明了这类研究的可行。它也显示，如果更多医生愿意用安慰剂来建立条件反射，未来的医疗可能会大大改变。
当然还有一点疑问：会不会那些病人只是出于善意说了研究者爱听的话？是有这个可能。但是还有研究发现，从一些神经信号来看，非盲安慰剂似乎确实减少了疼痛和应激。