臂丛神经临床检查详细的临床评估应从患者后方检查肩、颈

详细的临床评估应从患者后方检查肩、颈和上背部开始，此时患者要挺直身体。由患者站立时开始，检查者可轻易地发现肩胛带不对称、坠肩或肩胛骨外旋畸形。另外，需检查肩胛旁区域有无菱形肌萎缩、翼状肩胛、冈上肌、冈下肌及三角肌萎缩。
肌肉萎缩可以是肌肉失神经支配的真正的神经源性，有时是废用所引起。在患者的后方可观察肩外展、外旋及内旋等动作，也可观察用力咳嗽时背阔肌的反应。若怀疑存在膈肌瘫瘓，可在后面进行胸部叩诊，对比呼气相和吸气相时鼓音位置的差异。
然后，检查者站在患者的侧方再次检查肩内、外旋以及胸肌和其他肌肉支配的上臂内收动作。屈肘可检查肱二头肌、肱肌和肱桡肌，伸肘可检查肱三头肌。在肘完全伸直位可检查前臂的旋前和旋后。然后，再检查腕关节的屈伸功能。
手功能检查时最好是患者和检查者面对面坐下来做。让患者的手掌朝上放在其膝盖上，检查手指屈曲功能；让患者的手掌朝下放在其膝盖上或一个平坦的物体表面，检查手指的伸直功能。然后，握住患者的手检查手内在肌功能、出汗功能及手的感觉。
在检查这些肌肉之后，检查者的注意力应转移到患者身体前部。对患者的颈部做视诊及触诊，同时检查是否有其他征象，如 Horner征(睑下垂、眼球内陷、瞳孔缩小)或较少见的面神经麻痹。在锁骨上及锁骨下及腋窝处的癜痕可通过视诊及触诊发现。另外，需检查肌腱深反射并同对侧肢体比较。
肩胛背神经麻痹肩胛背神经支配菱形肌，牵拉肩胛骨内侧缘使其向上及背部中线方向运动。
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该神经损伤可导致大小菱形肌的萎缩和无力，可见到肩胛骨内侧缘及其与胸椎之间的隆起消失。当患者做挺胸的立正动作时更明显。
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另一种检查菱形肌的方法，让患者将手放在其髋部，在其肘关节后方施加阻力并让其做抗阻力后伸动作。功能丧失者可导致轻度翼状肩胛、肩胛骨向外侧及轻度向下移位，肩外展轻度不便。
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然而，这种肩外展不便不如因前锯肌及斜方肌瘫痪所致的明显。因肩胛背神经来源于C5 ，有时来源于C6椎间孔内的近段脊神经，故该神经功能丧失提示脊神经或靠脊髓处的神经根损伤。
胸长神经麻痹胸长神经来源于C5-C7脊神经根的近段部分，支配前锯肌，使肩胛骨向外移离开躯干中线并向前移位贴向胸后壁。
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前锯肌瘫痪导致明显的翼状肩胛畸形，在休息位和肩前屈肘伸直位都可观察到这种翼状肩胛不同于斜方肌瘫痪导致的翼状肩胛改变，后者当肘完全伸直，手和臂部抗阻力向前推时，仅有轻微的翼状肩胛。
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前锯肌瘫痪可导致肩外展不顺畅，尤其是在超过水平位之后。若损伤累及神经根或脊神经，胸长神经麻痹则提示损伤非常靠近端。累及C5、C6甚至C7与C4的损伤更是如此，因为有时C4也参与形成胸长神经。
副神经(第11对脑神经)麻痹斜方肌构成肩后方的大部分，其脊柱部(或下部)为肩胛骨的背侧和内侧提供最重要的支持。负责耸肩或向上拉肩胛骨的肌纤维可粗略地分为内侧、中间和外侧三部分。
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