跳广场舞能提高中老年人的认知能力( 二 ) 广州市民在跳广场舞。（小尘4x/图）衰

因此，基于不少大脑变化的证据，最新研究认为，跳舞能够诱导大脑神经可塑性。也就是说，为了完成跳舞这一任务，学习适应这一技能和相关环境，大脑神经网络经历了生长和重组等。不过，尽管大脑被观察到发生了变化，但在有些研究中，认知方面并未发生显著的变化，最新研究分析这可能是因为时间不够长。
时间和强度通过对比跳舞所产生的差异化的认知结果，几个关键时间点被预估出来。分析显示，要想通过跳舞的方式引起认知方面的改善，可能至少得持续4个月以上，因为那些发现跳舞改善认知的证据中，参与实验的人分别都跳了6个月、18个月，最短的也持续了4个月，与此对应，更短时间的实验干预中，提高的相对不明显。
而在具体的总时长上，虽然少则一二百小时，多则超六百小时的干预后都有发现认知功能的显著提升，但值得注意的是，一些不到1个小时的剧烈的跳舞训练同样产生了非常明显的认知的改善。所以，强度在这其中可能也起着一个重要的作用。这点在体育锻炼中已经得到了更多证实，强度更大的锻炼对改善认知，降低全因死亡风险都效果更好。
具体到跳舞活动，已经有研究发现一些强度太低的舞蹈干预实验中，跳舞的人并不比不跳的人在执行功能上有所改善。这些就涉及舞蹈的类型和节奏等内容，强调了跳舞要坚持住，同时还要保持一定强度的必要性。当然，由于该领域的研究总体上仍然偏少，相关证据仍有不少局限性，究竟怎样强度的舞蹈对应怎样的效果，以及背后具体的机制，目前还没有人说得清楚。实际上，虽然已有很多研究发现跳舞的这种认知改善益处，但并不是所有研究都认为其有用，这些仍有待更多研究去确认。
但考虑到其他药物和食物等干预形式的成本和风险，跳舞对于老年人认知改善的成本相对更低，所产生的风险不确定性相对更小，几乎没有什么明显的危害。而且，由于老年人之间身体条件和认知能力方面差异可能会非常大，相比一般体育运动，跳舞可以通过选择不同舞蹈风格等更好地满足不同身体条件的老人，显示出其明显的适应性优势。更重要的是，跳舞不仅会有更多认知投入，还是一种很好的社交方式，在改善身体活力的同时，对精神健康，减少孤独也有一定作用。
2020年12月，《柳叶刀·公共卫生》发布的最新研究估计，中国60岁以上老年人中，患痴呆症的超过1500万，其中患阿尔茨海默病的就有近1000万。认知类疾病的高流行率正成为公共卫生系统的一个艰巨的挑战。年龄大、受教育少、丧偶、独居等因素是造成这一局面的比较高的风险因素。鉴于现有的关于跳舞的一些积极证据，从预防和改善自己认知能力下降的角度出发，对于中老年人来说，如果还没有找到合适的锻炼身体和保持认知能力的方式，不妨开始跳舞。
【跳广场舞能提高中老年人的认知能力】南方周末采访人员王江涛