菌情观察室|孩子的早期生活环境如何影响肠道菌群和免疫健康( 二 )

人体有100多种不同的自身免疫性疾病，几乎涉及人体的每一个器官。如果我们把自身免疫性疾病作为一个整体来衡量，它们将和心脏病一样常见，甚至超过心脏病。美国国立卫生研究院自身免疫性疾病协调委员会的一份声明就指出，大约有5-8%的美国人受到自身免疫性疾病的影响，已然成为了健康的头号杀手。我国的情况同样不容乐观。
当环境不那么“干净”的时候，有自身免疫和过敏倾向的人可能最不容易受到感染
那些自身免疫和过敏的人往往免疫系统反应过度。当我们没有现代医学的时候，这是非常有用的，可能会降低其死于感染的风险。然而，今天的情况大为不同，我们没有持续暴露于细菌中来训练我们的免疫系统军队。如果军队很强大，但训练很糟糕，他们很容易做出鲁莽的行为，就像免疫系统攻击我们自己的身体组织一样。
这并不是推测。现代社会有一个很好的例子可以说明这一点：撒丁岛是意大利一个非常美丽的岛屿，是世界上百岁老人最多的地区之一。撒丁岛曾经有很高的疟疾感染率，尽管感染率很高，但撒丁岛人看起来总体很健康，可能就是因为他们有强大的免疫系统，可以控制疟疾。
然而，在20世纪50年代，撒丁岛实施了一项消灭疟疾的计划，几乎完全消除了这种感染。从那时起，撒丁岛自身免疫性疾病多发性硬化症的发病率急剧上升。研究人员认为：撒丁岛人的免疫系统在来自疟疾的持续压力下进化得非常强大，它们已经习惯了与疟疾长期做斗争，一旦疟疾消失，强大的免疫系统就不知道该做什么了，它们就开始攻击人们自身的组织，在这里就是攻击神经系统组织，导致多发性硬化症。

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有什么证据证明自身免疫性疾病患者可能拥有更强大的免疫系统以及这一强大的免疫系统可能保护自己不受感染吗？
有研究发现，那些对胃部组织有自身免疫的人，他们的胃部不容易受到幽门螺旋杆菌的感染。因此，对于那些对胃部组织产生自身免疫的人，其强大的免疫系统实际上可以在同一胃部组织中保护其免受感染。此外，乳糜泻是由饮食中的麸质引发的对肠道组织的一种自身免疫反应，有研究发现，与乳糜泻相关的基因也可以预防细菌感染。
因此，随着我们的生活环境变得越来越干净，强大的免疫系统反而可能成为一种负担。它们已经无需花太多的精力去对抗感染，反正闲着也是闲着，就可能开始对自身的组织或一些无害的东西做出反应了。所以，同样的免疫系统在不同的环境中可能产生不同的结果。如果你有自身免疫性疾病，或许你不要对自己的环境卫生要求太苛刻。
影响肠道菌群和免疫系统健康发育的重要早期生活环境因素早期使用抗生素的影响
抗生素会不加选择的同时杀死坏细菌和好细菌。如果肠道菌群定植和发育过程中过度使用抗生素，比如在2-3岁之前，可能会造成某些重要肠道细菌的永远丧失，而这可能导致终身的健康问题。当然，这并不是说婴幼儿应该完全拒绝使用抗生素，而是说只有在绝对必要的情况下才使用，如无必要，坚决不用。
1、生命早期使用抗生素可能增加湿疹、哮喘和过敏的风险
越来越多的研究表明，生命早期使用抗生素会增加湿疹、哮喘和过敏的风险，特别是在一岁之前。但是，这并不意味着孩子一岁之后使用抗生素就没有问题了。一项关于哮喘的研究发现，一岁之后使用抗生素仍然存在问题，但是相对于一岁之前，问题明显减少了，减少了50%以上。研究还表明，儿童使用的抗生素越多，儿童患哮喘的风险就越高。这也就是说，在生命过程中抗生素使用得越早，危害越大。换句话说，当我们在肠道菌群定植和发育过程中使用抗生素的危害最大，而当肠道菌群已经发育成熟时使用抗生素的危害可能就减少了，但是问题仍然存在。我们的肠道菌群通常在2-3岁时发育成熟，所以在2-3岁之前应该尽量避免抗生素的使用。