FDA一再打破常规,在“首个”阿兹海默病新药上市过程中……( 二 )
替代终点是疾病预后的有力标志物:对于一些病程缓慢的疾病 , 临床试验或许需要极长时间 , 但倘若此类疾病存在已知的预后生化标志物 , 那么企业就可以先证明药物可以改善预后生化标志物水平 , 获得加速批准后再进行更大规模的研究 。 这方面的典型案例是Intercept公司治疗原发性胆汁性胆管炎的奥贝胆酸(Obeticholic Acid) , 该药在临床研究中可有力降低患者的碱性磷酸酶水平 , 而早前的大量研究已经证实 , 该病患者的碱性磷酸酶水平越高 , 预后越差 。
替代终点仅暂时反映了药物的有效性 , 但疾病缺乏治疗手段:这种“替代终点”通常用于抗肿瘤药物的上市申请中 。 某些肿瘤进展极快 , 但可能缺乏进行大规模试验的受试患者 , 对于治疗此类肿瘤的药物 , 肿瘤综合缓解率(ORR , 指研究组中获得缓解的患者占整体患者的比例)、缓解持续时间(DoR , 服用药物疾病缓解后的患者 , 疾病从缓解到再次进展的时间)等指标均可拿来作为“替代终点” , 让药物尽快服务于缺乏希望的患者 。
反观这次获批的aducanumab , 其选择的替代终点看起来属于“疾病预后的有力标志物” , 但正如前文所说 , Aβ是否属于疾病预后标志物都有疑问 , 这一终点的选择 , 是否有些过于草率?
本文插图
aducanumab在临床研究中使用了多种生物标志物作为研究终点 , 但它们的意义尚未明确 。 图:渤健公司
疑点2:
矛盾的临床研究
药物若想上市 , 必须要进行临床研究以证明其对疾病有效 。 在理想情况下 , 药物在临床试验中奏凯 , 药监部门就会根据相关数据审评 , 最终决定是否批准药物 。 然而 , 并不是所有的药物临床研究都会获得理想结果 , 而对于结果不佳的药物临床研究 , FDA会格外注意 , 甚至经常以“临床数据不足”为理由 , 拒绝这些存在相互矛盾研究结果的药物上市 。
这方面的经典例子 , 莫过于用于冠脉介入手术的抗血小板药物坎格瑞洛(cangrelor) 。 该药物的开发历经10年 , 曾经进行三个大型III期研究以探索其有效性 , 但其中两个研究宣告失败 , 第三个研究也被FDA以“临床研究设计和数据分析存在不足”为理由所拒绝 。 可能是由于研发企业The Medicines Company在该药上耗费了大量研发经费 , 其随后又对坎格雷洛宣告成功的CHAMPION PHOENIX研究进行了二次分析 , 最终“打动”FDA , 成功将该药上市 。
这个事例告诉我们 , 一个有问题的临床研究 , 对于药物上市的影响可能是毁灭性的 。
而在aducanumab上市的过程中 , 有问题的临床研究似乎并未对药物审评造成任何影响 。 众所周知 , 渤健公司为aducanumab进行了EMERGE和ENGAGE两项临床研究 , 而这两项研究尽管都做出了正面结果 , 但其数据却相互矛盾:在EMERGE研究中 , 应用了高剂量aducanumab的患者观察到了痴呆评定量表CDR-SB的分数改善(相比安慰剂组分数降低22% , p=0.0120) , 但在ENGAGE研究中 , 同样剂量的aducanumab对患者的痴呆症状影响甚微 , 甚至表现出了恶化痴呆症状(相比安慰剂组分数升高2% , p=0.8330)的趋势 。
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