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虽然导致阿片类药物危机的一些因素非常明显——医生处方超量、制药公司和经销商不道德和非法的商业运作 ， 但还有其他一些问题亟须回答 ， 其中就包括：为什么这么多人如此迫切地想要服用阿片类药物？
有一个答案是显而易见的：人们在情感上受到了伤害 。 我们周围的威胁和忧虑变得如此普遍 ， 事实上 ， 已经超出了人们的承受范围 。
我们的文化最近创造了许多新术语 ， 用来描述疲劳或耗竭感 ， 包括愤怒疲劳、疏离疲劳、丑闻疲劳、同情疲劳、种族斗争疲劳、末日疲劳和生态焦虑 。
最近 ， 澳大利亚哲学家格伦·阿尔布雷克特创造了一个术语—— 乡痛 （solastalgia） ， 用来形容人们看到宝贵的土地因工业活动或极端天气灾害而永久受损时感受到的痛苦 ， 这个词已经被纳入文化词汇 ， 特别是在心理健康领域和环境保护活动领域 。


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许多此类新名词都反映了人们深深的 无助 、 绝望 、 愤世 、 冷漠 、 烦躁 的感受 ， 或者说所有这些情绪的混合 。

这些恐惧和忧虑层层叠加于我们需要应对的日常挑战之上：我们必须完成高要求的工作却可能得不到相应的回报 ， 负担高成本的现代生活 ， 在一个困难和诱惑越来越多的世界抚养孩子 ， 等等 。

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会传染的情绪炎症
忧虑占据了我们宝贵的思想“不动产” ， 这会导致我们关注周围的威胁 ， 或是反复思虑如果担心的事情真的发生了 ， 我们应该怎么办 。 “对许多人来说 ， 焦虑是一个不请自来的长期客人……”
《今日医学新闻》此前刊登的一篇文章指出 ， “焦虑就像一场非接触传染的认知瘟疫 ， 在社会中肆虐 ， 形成一阵隐藏在集体意识角落里的低沉噪声 。 ”
这一描述听起来很真实 ， 但是 ， 在《负面情绪 ， 正面解决》的作者看来 ， 焦虑和普通情绪一样 ， 具有极强的传染性 。
简单说 ， 情绪可以在几毫秒内从一个人传染给另一个人 ， 通常被传染者并未察觉 。