糖尿病新希望，首次让人胰腺中的α细胞和γ细胞产生和分泌胰岛素( 二 ) 生物学教科书告诉我们

图片来自Pedro Herrera , UNIGE

人类胰腺含有几种类型的内分泌细胞（α、β、δ、ε和Υ），它们产生不同的激素来调节血糖水平。这些细胞聚集在一起，形成较小的称为胰岛的细胞簇。当在没有功能性β细胞的情况下，血糖水平不再得到控制时，糖尿病就产生了。日内瓦大学医学院的Pedro Herrera教授及其团队已在小鼠身上证实了胰腺能够通过一种自发性改变其他胰腺细胞的身份的机制来再生新的产生胰岛素的细胞。但是人类是否也如此呢？是否有可能人为地促进这种转变呢？

从一种激素到另一种激素：一种长期的变化

为了探索人体细胞是否具有这种适应能力， Herrera团队使用来自糖尿病供者和非糖尿病供者的胰岛。他们首先对不同细胞类型进行分类，着重研究了其中的两种：α细胞（产生胰高血糖素的细胞）和Υ细胞（产生胰多肽的细胞）。 Herrera 解释道， “我们将我们获得的细胞分成两组：在一组细胞中，我们仅引入一种荧光细胞示踪剂，在另一组细胞中，我们添加了表达β细胞特异性胰岛素转录因子的基因。 ”