放羊的青春|耶鲁药理学教授郑永齐：古老中药成为“解锁”癌症治疗的新可能( 二 ) 郑永齐

刘淑惠带回了约20个复方，其中有一个是有1800年历史、用于治疗胃部的方剂，名叫黄芩汤。它包含了甘草、大枣、芍药和黄芩，在过去被制成茶汤饮用。经过实验室的试验，郑教授的团队发现黄芩汤可高效抑制一种名为CPT-11（后来被批准为伊立替康）的化疗药物的副作用，包括腹泻、恶心和呕吐。他们据此研发了一种药物，并用1000只小鼠做了测试。

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这种药，也就是YIV-906 ，不仅降低了化疗药物对胃肠道的毒副作用，而且增强了伊立替康的抗肿瘤活性——这一重要发现揭示了YIV-906强大的治疗潜力。
“我们都感到惊讶， YIV-906不仅降低了化疗对胃肠道的副作用，而且增强了化疗对抗肿瘤的活性， ”郑教授说。
“WE”（来自东西）医学的兴起
接下来是数年的测试，了解该药对多种癌症（包括肝癌、胰腺癌和结肠直肠癌）的疗效。 200多名患者参与了研究，积极的疗效得到了一次又一次的验证， YIV-906不仅减少了化疗药物和放疗的副作用，而且使癌症更稳定，恢复得更快，存活率也更高。
2019年，郑永齐教授和他的研究伙伴与耶鲁免疫生物学教授陈列平一起做了一项研究，测试YIV-906与陈教授的免疫治疗药物anti-PD1结合使用的疗效，发现YIV-906增强了这一免疫治疗药物的抗肿瘤特性。两药相结合，不仅消除了小鼠体内的所有肿瘤，而且当植入新的肿瘤时，新肿瘤也没有生长。
他们在研究报告中写道，这表明与anti-PD1相结合的YIV-906“产生了一种针对肿瘤的疫苗般的疗效” 。
他们将这种新方法称作“WE”医学，结合了西方（Western）医学（即侧重微观和以单个疾病为治疗目标），和东方（Eastern）医学（以传统中医为代表）。
郑永齐说，对付像癌症这样的复杂“对手” ，需要一种整体的方式。

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YIV-906（中图），来自有1800年历史的一个中药配方，由甘草、大枣、芍药和黄芩制成
这种药之所以有效，在于它有多种化学物质能够在人体多个部位发生作用，从而改变整个体内的平衡系统。在肿瘤微环境中，它同时触发先天免疫和适应性免疫。 ——耶鲁医学院药理学教授郑永齐
他们现在需要更多的数据。大概三年后，等国际临床试验的结果出来， YIV-906有望成为下一个从天然产物中开发出来的突破性药物，这类药物已经有一长列了，包括阿司匹林（来自柳树皮）、紫杉醇（取自太平洋紫杉树皮）、达菲（来自八角茴香），以及从青蒿中提取、用于治疗疟疾的青蒿素，屠呦呦因为这一发现获得了诺贝尔奖。
郑永齐教授说，这是一条漫长的道路。如果他和他的团队成功了，使用调整后的传统中药将不仅是治疗癌症的一种新方式，也将成为预防和治疗与年龄有关的疾病和肺部疾病的新方式。
“这是一个尚未开发的潜在领域，人们还没有做过太多的探索。 ”耶鲁大学合作研究办公室的Soderstrom说。
从二十多年前在郑永齐教授的实验室开始研究工作以来，刘淑惠一路跟随着他，有过多次创业和艰难的日子。她说，是郑永齐教授对植物药巨大潜能的信念让她坚持了下来。
“郑教授说过， ‘如果我们让首例中药得到FDA的批准成为处方药，它将改变人类的历史。 ’”刘淑惠说， “我相信他。 ”
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