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顺便吃的花和叶
芋头开花并非常见的事情，我们吃的芋头开花其实来自于一种叫紫芋的植物（Colocasia tonoimo，有些人认为紫芋是栽培芋的祖先，而有些研究人员更认为紫芋本来就是一种芋，两者的明显差别在于紫芋的花葶是紫色的，而芋头的是绿色的）。更确切地说吃的是这种植物的花葶，至于真正的花在烹饪之前就被摘掉了。去除真正花的原因是里面的草酸钙针晶的含量甚高，如果不去除，自然是要麻嘴巴了。这点倒有点类似于吃新鲜黄花菜的时候要去除花蕊一样（因为含有高浓度的秋水仙碱）。

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除去危险的部位之后，芋头花就成了美味的材料。将葱丝姜丝热油爆香，处理好的芋头花切段，然后混上切成条状的茄子下锅炒，待两者略软，就可以盛出来装盘上锅蒸软即可。有朋友会问，不用开花结果，那么多的芋头又是如何长出来的呢？这个不用担心，芋头们有强大的克隆能力，当你春天种下一个芋头，秋天就真的能收获不少芋头呢。这样的繁殖方式倒是跟原来的土豆有几分相似，所以土豆获得“洋芋”这个别名也是有道理的。

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除了花，芋头的叶子也可以入菜。这可能是我碰到的最迫不得已吃的菜了。那还是在贵州西南做实验的时候，一个多月的时间里，几乎碰不到青菜，每天餐桌上只有大肉着实让人痛苦。于是保护站院子里的几棵芋头就成了我们的救星。砍掉芋头的叶子摘去叶片，只留下肥厚的叶柄，再撕去叶柄的外皮，切段焯水就可以当火锅中的一道菜了。至于口味儿，就像是有点儿菜味儿的海绵，嚼在嘴里第一口还有点菜的感觉，再后来就是味同嚼蜡了。
海芋真的有毒吗？
有些鲜可尝，但是有些草却是不能碰的，比如说跟芋头长得特别像的海芋（Alocasia macrorrhiza）。说海芋，我们可能又有些陌生，但是它有另外一个我们熟悉的名字——滴水观音。在夏日潮湿的清晨花卉市场里，“滴水观音”的叶片边缘真的会有滴滴晶莹的水珠冒出来。

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有传闻说，千万不能触碰这些“滴出”的液体，否则会中毒。其实，植物吐水并非海芋的专利，西红柿的秧苗在水分充足的时候一样可以吐水。这些水滴中除了微量的矿物质和氨基酸，几乎都是水。所以，“水滴剧毒”只是个流言罢了。但，这并不意味着海芋是个善茬，我们绝对不能对它们掉以轻心。因为，这些植物体内的草酸钙针晶要比芋头里面的多得多！芋头中的毒素可以通过加热处理干净，但是海芋中的不能消除，稍不注意就会中招！

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海芋与芋头不仅叶子相像，连球茎都相像，所以误食海芋的事件并不鲜见。2008年11月，厦门晚报报道，当地有5位小朋友把海芋当成芋头烤来吃，结果嘴巴肿的像香肠，幸好抢救及时才脱离了危险。无独有偶，香港在2013年就有10起因误食海芋引发的事故，所以，尝鲜还是悠着点。
那些冒名的芋
同芋头一样，魔芋（Amorphophallus rivieri）也是我们餐桌上的常客。它一度被奉为健康灵药，减肥圣品，说起来就像真的有魔力一样。我第一次在野外看到魔芋的植株真的感觉有点魔幻，大多数植株只有一片伞状叶子，叶柄上面还有迷彩花纹。它们像芋头一样的块茎埋在土层之下等待人们去发掘。
说起来，魔芋跟芋头还是表亲，它们同属天南星科的植物，只是魔芋并不像芋头那样整块出现在我们的餐桌之上，而是已经被加工成了各种制品——魔芋豆腐，魔芋粉丝，魔芋结等等。

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