|债务、土地与货币：从波兰尼到新经济考古学( 十 )

个人主义的货币和利息的创造神话描绘了种植者和工匠相互交换他们的产品，并为借用牛和谷物以产生盈余而要求利息，债务人从盈余中支付利息给债权人。据说，更富裕的债权人更喜欢用金属片作为紧凑和不易腐烂的储蓄手段。没有说明的是这些金属应该来自哪里。整个古代，金属都是在寺庙中提炼出来的，以保证其纯度，而皇宫则支持了获得金银的贸易。进口白银是最负盛名的物品，皇室对寺庙的捐赠确立了它们的社会和礼仪地位。宫殿使白银成为贸易和商业合同的主要媒介，也是管理宫廷企业的主要媒介。

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个人以物易物不可能是一个现实的解释。从巴比伦的“智慧文学”到《圣经》，有一长串谴责商人和债权人使用虚假度量衡的文章——借贷或出售时用轻的秤砣，债务人偿还和购买时用重的秤砣。这一文学记录清楚地表明，即使商品货币也决不能留给私人个人，因为这样做会为债权人和商人打开歪门邪道的大门。在市场交易中，有效的公共权力一直是遏制欺诈和保证公平交易的必要条件。这就是为什么欺诈者试图在任何可能的情况下，利用自由市场的虚伪口号来摧毁政府的监管能力。
除了寺庙和宫殿，还有谁能提供诚实的标准？如果没有他们对标准度量衡的监督，证明货币金属的纯度，以及对欺诈的制裁，货币交易就不可能可行。这就是为什么从美索不达米亚到罗马在寺庙里铸造银。我们所说的“货币（money）”这个词来自罗马的Juno Moneta神庙——“华纳”（warner），它的鸣雁警告罗马有入侵的威胁。（moneta一词最初指的是预兆。）
如果不认识到公元前3000年寺庙和宫殿的催化作用，就不可能解释货币的起源和早期发展。除了为宫殿经济欠下的债务计价外，货币还为宫殿和寺庙的成本核算和资源分配提供了依据。这些大型机构的就业和生产规模远远超出了人际交换的规模。作为再分配经济的一部分，苏美尔神庙为他们的作坊提供劳动力来编织纺织品和制作其他手工艺品，宫殿将这些手工艺品用于出口以获得白银和其他原材料。

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寺庙根据标准的30天月份，在他们的60进制的日历分配系统中，为银的谢克尔和米纳斯（古代埃及、希腊等的重量单位）以及谷物的“蒲式耳”（容量单位）创建并管理了度量衡，以便于分配工资。银（按规定纯度铸造）和谷物被指定为在收获时支付税款、费用和其他债务的主要手段。为了向宫殿或其他乡村债权人支付费用和税款，一谢克尔银的价值被设定为相当于一古尔“夸脱”（容量单位）谷物。（可以肯定的是，谷物在城市间的交易价格可能会在作物歉收时急剧上升，比如在新苏美尔人的乌尔三世帝国末期）。