肠道微生物：肠道免疫系统的守护者( 五 ) 图片来源：VaishnavaLab/Immunity我们

助力人类健康

研究人员说，理解细菌调节免疫反应可能是破解包括克罗恩氏病等肠道疾病的关键。临床研究数据表明，肠道炎症是宿主与肠道菌群之间的相互扰乱导致的。

Vaishnava说：“维生素A在炎症中的作用与环境有关，我们很难区分。维生素A的状态与维生素A代谢基因的变化与炎性肠道疾病同时发生，但是我们并不知道这些变化是否促进了炎症。我们希望可以通过研究细菌调节维生素A在肠道中的代谢或储存方式以阐明临床现象。 ”

这些发现还提供了关于微生物组在解决维生素A缺乏方面的重要性的线索，维生素A缺乏症在非洲和东南亚尤为普遍。

根据世界卫生组织(WHO)的数据，大约有三分之一的五岁以下儿童缺乏维生素A 。维生素A缺乏会削弱免疫系统，并增加感染性疾病的风险。据Vaishnava说，过去25年来， WHO一直在为有风险的儿童提供维生素A补充剂，但并没有预期的那么成功。该研究表明，肠道细菌是维生素A吸收和储存不可分割的重要组成部分，也许儿童需要正确的肠道细菌组合，才能使维生素A补充剂发挥最大效果。