早期癌症患者90%可长期存活！如何尽早查出癌症？这种早筛新技术，值得你了解

说到肿瘤，我们常常避之不及。生活中，恶性肿瘤总是使人联想到压抑、灰暗与死亡。不过，对于这个“毁灭者”我们却并非束手无策。

世界卫生组织提出：1/3的癌症可以预防；1/3的癌症可以早期发现并根治；余下的1/3才是利用现有的治疗手段延长生命、减轻病痛、改善生活质量。可见，面对肿瘤这一恶疾，早期的预防与诊断甚至比治疗更加重要。
和大多数疾病一样，肿瘤的预防离不开健康自律的生活习惯，避开香烟、酒精这些高风险的致癌物，某些特定癌症的发病风险会大幅下降。除此之外，一些针对性的诊断项目，则可以帮助我们在早期发现肿瘤的踪迹，比如CT、胃肠镜、肿瘤标志物，以及下面要说到的肿瘤液体活检。
液体活检与肿瘤诊断
液体活检顾名思义，是对身体中“液体”的检测，大部分情况下这一对象是血液。
我们常说人体是一座“细胞的王国” ，其中循环的血液就是整个王国的航运系统。除了运载血细胞在身体各处穿梭，血液中还汇集了各个组织的代谢产物，是一处搜集体内信息的绝佳场所。
【早期癌症患者90%可长期存活！如何尽早查出癌症？这种早筛新技术，值得你了解】不过，尽管人们早在19世纪70年代就发现了血液中的游离肿瘤细胞，但直到近几年，我们的技术才达到能对血液中肿瘤相关物质进行精确的解读，包括循环肿瘤细胞（CTC）以及循环肿瘤DNA（ctDNA）。

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图1. 血液中包含的肿瘤相关物质，包括循环肿瘤细胞（CTCs）、循环肿瘤DNA（ctDNA）、循环肿瘤RNA（ctRNA）以及肿瘤分泌的外泌体（Exosomes）；通过荧光原位杂交或高通量测序（NGS），我们可以从血液中分离出这些带有肿瘤标记的物质，并进一步对肿瘤的突变特征进行分析。（图片来源：参考文献1）

循环肿瘤细胞（CTC）
循环肿瘤细胞（Circulating Tumor cell ， CTC）是指从实体瘤中脱离，并进入外周血液循环的肿瘤细胞。
肿瘤在生长发育过程中，会不断向外播散具有侵袭性的肿瘤细胞或细胞簇，它们是肿瘤派出开疆拓土的侦察兵，身肩寻找下一处合适“土壤”的任务。不过，这种探索是艰巨的，大部分游离的肿瘤细胞最终都会死亡；而那些成功抵达了新大陆的小部分幸存者，则可能最终发展成一处新的转移病灶。

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图2. 肿瘤的转移-定植过程：肿瘤组织播散游离的肿瘤细胞进入血液，通过血管网络渗入其他组织，定植、增长，并再次转移的过程。（图片来源：参考文献3）