栀子花竟是染料的一种

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大黄栀子

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重瓣栀子
文/图彭晓明
栀子花向来为大家所熟悉，也因花雅香浓而受到文人墨客的喜爱。唐代杜甫就著有诗作《栀子》：“栀子比众木，人间诚未多。于身色有用，与道气伤和。红取风霜实，青看雨露柯。无情移得汝，贵在映江波。 ”
这首诗中提到，栀子是人间少见的全身都是宝的植物花卉，不但可以提取黄色染料，还可以入药，理气治病；果实经霜变红，枝叶遇雨露而更显青翠。
我们只知道把鲜嫩的花朵采摘放在口袋或枕边，花香沁入肺腑，可安神解烦。也有地方，当地人会摘栀子花当蔬菜售卖，能做出许多美味可口的佳肴。但似乎对栀子花作染料知之甚少。
据史料记载，秦汉以前，栀子便是应用最广的黄色染料。《汉官仪》记载：“染园出栀、茜，供染御服。 ”说明当时染一些最高级的服装就是用栀子作染料的。有研究指出，长沙汉马王堆出土的染织品，其黄色就是由栀子染色而得。不过，因栀子染黄耐日晒的能力较差，自宋代以后，染黄色的材料便被槐花部分取代了。
栀子又名黄栀子、水横枝，是茜草科小灌木。其主产长江流域各省区，花期在3月到7月。它还有同科同属的另一位“姐妹”——大黄栀子，也可以用来作染料，其果实为提取食用黄色素和蓝色素的优质原料。不过，栀子是小灌木，花初开时白色，一天后转为淡黄色；大黄栀子则为乔木，高7-10米，花单生于小枝顶端，开黄色花，多产云南澜沧、勐海、景洪、勐腊，生于海拔700-1600米处的山坡、村边或溪边林中。
在广州，大黄栀子比栀子会晚半个多月开花。其果期在7月至翌年4月。大黄栀子的果实成熟后可以吃，傣族妇女亦用其洗头发。其果实入药，有清肝明目、清热利湿功效。
（来源：华南植物园）
【栀子花竟是染料的一种】作者：彭晓明