惊呆！这一治疗手段竟也玩“重男轻女”？阅读前请点击“关注”

阅读前请点击“关注” ，每天都会定时发送健康的相关文章，让觅健陪您一起关爱健康资讯～肿瘤的免疫疗法开启了癌症治疗的新时代，确实为广大癌症患者，尤其是先前治疗效果不佳的患者带来了新的希望。然而，令人遗憾的是，免疫治疗并非对每位癌症患者都有效。其中，年轻患者和女性患者对免疫疗法收效甚微，甚至完全不起作用。究其原因，竟然是这类人群的免疫力更强而导致的……
免疫疗法大约只对30%的患者能起效，其中治疗失败的患者以年轻患者和女性患者居多。这一特殊现象令许多医生和研究者感到不解和困惑，但一直没有找到一个十分合理的解释。
近日，美国加州大学的研究人员在《自然通讯》杂志上发表了一篇研究文章，他们发现了一些能够解释“为什么年轻患者和女性患者对癌症免疫疗法的反应特别低”的证据。
文章插图
这项研究指出，正是因为年轻患者和女性患者具有典型的、强健的免疫系统，它能比其他类型的癌症患者更有效地去除体内的癌细胞，所以才使得免疫治疗疗效不佳。
这怎么说得通呢？难道不是免疫力更好的患者对免疫治疗的响应更高吗？看官您且别着急，我们来分析一下研究人员之所以得出这个结论的原因。
原来，癌细胞也在不断进化早在19世纪中叶，伟大的生物学家达尔文就在《物种起源》中发表了进化论的观点，其中一个核心就是“物竞天择、适者生存” 。所以，癌细胞作为一个想“长生不老”的生命，就必须顶着压力——人体的免疫杀伤功能——进行突变。
我们可以回顾一下长颈鹿的演变过程：最初的鹿群都是差不多的高度，当较低的树叶被吃完之后，那些脖子较长的鹿就能吃到更多树叶，因此生存繁衍下来，而那些脖子较短的鹿就被自然给淘汰了。久而久之，鹿群的脖子越来越长，最终演变为今天我们所见到的长颈鹿。
癌细胞也是类似的进化过程：癌细胞之所以区别于正常细胞，就在于它们发生了基因突变，在迅速分裂生长的同时，还会表达一些特有的标志性蛋白（肿瘤特异性抗原），这些蛋白立刻被人体免疫系统识别，进而免疫系统就杀死了癌细胞。
然而，还一部分癌细胞没有表达这些蛋白，它们就侥幸逃脱了免疫系统的查杀，并且没有了“典型”癌细胞的竞争，它们可以肆意地分裂生长，而免疫系统却无法再识别到它们的存在。
这就是为什么说，免疫能力强的癌症患者，虽然可以更容易地清除“典型”的癌细胞，但也为那部分“非典型”的癌细胞，创造了更有利的进化空间。
现在我们知道，为什么有些病人对免疫治疗没有反应，因此我们就可以针对这些特殊情况开发更明智的免疫疗法，或者开发算法来预测该患者接受免疫治疗的可能应答率。
——文章通讯作者Hannah Carter副教授
癌细胞的逃避方式为了进一步理解肿瘤细胞是如何进化的，我们从分子的角度来看一下癌细胞的变化。
首先，我们了解到MHC（主要组织相容性复合物）是一类在肿瘤免疫中发挥重要作用的蛋白，它表达在人体大多数免疫细胞的表面，由于癌细胞携带大量突变，免疫系统可以很容易地通过MHC途径发现并清除它们。
然而，那些经过免疫系统“排查”过却没有被发现的癌细胞，可以通过表达另一种抑制性的分子，来阻止免疫系统经过MHC识别自己，也就成功逃避了免疫细胞的清除。
更确切地说，那部分更为“狡猾”的癌细胞，进化出了一种名为PD-L1的蛋白，这种蛋白一旦与免疫细胞上的PD-1蛋白结合后，就会使免疫细胞“迷失” 。以上两种蛋白的接触被称为免疫检查点，癌细胞的这种逃避方式相当于一种“障眼法” ，因此它们就可以在强大的免疫系统下，继续生存发展。