“千军万马避白袍”的陈庆之，可能是史上最幸运的名将( 五 )
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而此时陈庆之北伐，对面的北魏军队六镇已叛，实力强横的尔朱荣部族军远在千里之外，驻扎在中原的守军还处于懵圈和观望状态，战斗力大打折扣，陈庆之可以说占了个大便宜。不过即便如此，哪怕陈庆之的白袍军再能打，以区区7千余众击溃数十万大军也是不可能的。但是陈庆之还有个法宝，那就是元颢。元颢是魏献文帝拓跋弘的孙子、孝文帝元宏的侄子，很巧的是元子攸的身世跟他一模一样，同样是血统高贵，在继位的正统性上不相上下；而元颢是南梁抬举出来给北魏捣乱的，元子攸则是尔朱荣推出的傀儡，说不定哪天就要废主自立；同时这俩货都没啥实权、大义名分均有亏，都跟汉献帝差不多。
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一瓶子醋不满碰上了半瓶子醋晃荡——如果你是当时的北魏将领，会选哪位当主子？选对了还好，选错了弄不好会被秋后算账、全家死光光，这可得怎么选？所以面对气势汹汹而来的陈庆之，大多数的北魏将领要么选择稍微抵抗一下就投降，要么就一哄而散，反正大多数人都不想掺和二帝相争这种破事，起码不想这么早就站队。这才有了陈庆之“十四旬平三十二城，四十七战，所向无前”的逆天战绩。等到尔朱荣搞定了北方叛乱并大举南下之后，原本追着元子攸一口气打到河北的元颢就被尔朱荣一路撵着屁股狂殴，最终在临颍（今河南漯河）被擒杀。元颢完蛋了，陈庆之立马宣布“转进”回国。不过先是被高琳所败，又在尔朱荣的追击下遭遇洪水全军覆没，最终只身而还。
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纵观陈庆之一生的战绩，最大的特色一个是善于鼓动士气，另一个就是擅打运动战，尤其是在一般人眼中全无胜机之时发动突袭。但因为机遇等因素，他并没有指挥大兵团作战的机会，而且在练兵等方面并无突出表现。比如大名鼎鼎的白袍军，在遇到北魏强军时并没有体现出高人一等的战斗力，而且军纪堪忧：“宿昔宾客近习，咸见宠待，干扰政事，日夜纵酒，不恤军国，所从南兵，陵暴市里，朝野失望。”（《资治通鉴·卷一百五十三·梁纪第九》）不过陈庆之不仅是庶族，还是文官出身，又成了名将，所以深受后来的那些自诩“上马能领军，下马能治民”的士大夫们的推崇。不但被视之为同道中人，还经常被拿出来粉饰一番，于是陈庆之便成了今天这个样子。