北京仿膳饭庄是怎么来的
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如今,人们一谈到有“凤髓龙肝”之称的宫廷菜肴,就会想到北海漪澜堂的仿膳和颐和园的听鹂馆饭庄。这两座饭庄一南一北,遥遥相望,又都开设在昔日的皇家园林之中。这里经营的宫廷风味菜点,称得上是清代御膳龙筵的活化石,生动地展示着帝后饮食生活的皇家气派。老话说,天无二日,国无二主。在紫禁城之外,另开一座“御膳房”招待世人,绝对是犯了欺君掉头之罪。
那么,仿膳开办于何时呢?显然是在清帝退位之后的民国年间。帝制宣告结束,皇家的园林苑囿也理应归国民大众所有。所以从民国六年(1917年)以来,民间人士和政府官员中就有把北海改为公园之议,后来经北洋政府内务部长朱启钤批准,决定把北海辟为公园,并由郑咸、吕铸、吴承湜等主持负责维修整饬。自庚子之乱后,北海业已变得亭台破败,草盛花疏。
古老的北海作为皇家园林,至清末已历经800年的岁月沧桑。“琼花岛在禁城西北,太液池之阳,当蒙古初起时,臣服于金,其境内有一山,石皆玲珑,势甚秀峭。金人望气者谓此地‘山’有王气,谋欲厌胜,使人言欲得此山以镇压我土,蒙古许之。金人乃大发卒凿掘,辇运至幽州城北,积累成山,因开挖海子,栽植花木,营构宫殿,以为游幸之所。”(详见《春明梦余录》)
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由此可见北海的“原籍”尚不在北京,而且还被涂上了一层神秘的政治色彩。历经数年修缮,1925年北海终于得以竣工,同年正式对外开放。而在此之前的1924年11月初,冯玉祥命令手下大将鹿钟麟将北海的旧主人溥仪驱逐出紫禁城。这个当年的宣统小皇帝只好暂时居住在其父醇亲王载沣的府第,昔日的“潜龙邸”今番却成了“落凤坡”。家都丢了,逊清皇室自然更顾不上已是平民乐园的北海公园了。随着清官御膳房的锅冷灶凉,御厨们也纷纷走出富门,另觅谋生之路,“昔时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”。
在北海公园正式开放的当年,曾在御膳房莱库当差的赵润斋,约了御厨孙绍然、王玉山、赵承寿等在北海的北岸,合伙开设“仿膳茶庄”。开仿膳的念头在赵润斋的脑子里转了很久,因为皇宫作为禁城,始终对于民间保持着巨大的神秘感。帝后们吃什么?穿什么?怎么过日子?外界人士无从得见,却又充满了好奇心,所以开仿膳绝对在经营上是个好点子。
只是因为时局不稳,1917年“辫帅”张勋又在北京搞了12天的复辟活动,在官外开仿膳可能有生命危险。直到溥仪被驱出官,后逃往天津,北海定为公园开放,赵润斋这才把多年的想法付诸实施。据《燕都丛考》记载,北海公园创建之初,“园中除画舫斋为公园董事办事之所,静心斋为政府留待宾客之地,快雪堂为松坡图书馆外,余若漪澜堂、五龙亭、濠濮涧各处,俱辟为品茗设肆之区”。当时在北海公园内开茶肆的并不独仿膳一家,而仿膳以宫廷茶点为号召,独树一帜。
仿膳选择了曾为皇家禁苑的北海为经营地点,又延聘了几位名副其实的御厨掌灶,自然令游人们纷至沓来,一品西太后、光绪帝吃过的美味。仿膳创建伊始,底子很薄,真正的宫廷大菜是无力为之的,况且仿膳的招牌尚未叫响,游人至此多是用点儿茶点而已,所以赵润斋他们就从精制的宫廷小吃和一般的炒菜做起。这里的茶点用料远比他处考究,手艺也好,做得小巧玲珑。比方做豌豆黄,必得用京东四眼井的白豌豆才够味儿,豌豆煮面了以后,要用马尾编的细箩过筛,这样做出的豌豆黄口感格外细甜。当年被慈禧太后唤作“抓炒王”的王玉山善做“四大抓”;抓炒大虾、抓炒里脊、抓炒鱼片、抓炒腰花.抓炒的诀窍讲究一个“快”字,先把抓炒菜的主料挂糊,然后下油锅炸透、炸焦,再用旺火快速翻炒,勾芡而成。
王玉山的挂糊讲究两种路效:一是蛋清调淀粉挂糊,一是光用湿淀粉抓糊。主料下锅炸,最忌讳用滚油,否则就会团成疙瘩,外面炸糊了里边也炸不透。另外,抓炒菜的另一个技术活儿是勾汁儿,汁儿多得快成汤菜了,便喧宾夺主;汁儿少了又包不住菜。王玉山却能驾轻就熟,火候功夫掌握得恰到好处,堪称当时京城的“抓炒状元”。仿膳有他的加盟,可谓如虎添翼。随着仿膳的羽翼日渐丰满,慈禧当初常吃的清炖鸭舌、清炖肥鸭、樱桃肉、溜鸡脯、响铃以及夏景天的美味——西瓜盅等清官名荷,也逐渐登上了仿膳茶庄的台面,总想尝尝皇家美味的游客们,都不惜多花俩钱一快朵颐。仿膳的菜不仅从口感上软嫩鲜香,而且在菜名上也尽显富丽堂皇。
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