确认了西迁中亚后的大月氏所遗留的考古学文化特征和分布范围后，厘清古代月氏与贵霜的关系就成为必须面对的新课题。此前国内外学术界主流观点认为：贵霜人是月氏人的分支，贵霜帝国是由月氏人建立的。
而随着深入研究，王建新及其团队得出了与传统主流观点不同的发现：贵霜帝国是由贵霜人建立而非月氏人。因为月氏人和贵霜人所留下的遗存在分布区域、墓葬形制、葬式葬俗、随葬品组合及其所反映出的经济形态、文化传统等方面，均存在明显的差异。贵霜人是希腊-巴克特里亚遗民的一部分，并不是月氏人的分支。其后的贵霜帝国延续的是早期贵霜的文化传统而不是月氏文化。
从事体质人类学研究的西北大学讲师赵东月告诉澎湃新闻，从他们对贵霜人墓葬和月氏人墓葬出土的人体骨骸的研究来看，贵霜人更接近印欧人种，而月氏人是印欧人种和蒙古人种的混血。
目前，西北大学考古学术团队正在通过多学科的方法和技术手段，完善证据链条，力求使全新的研究结论获得国际学术界的认可。
王建新介绍，欧美各国以及俄罗斯、日本等国的学术界，长期以来对丝绸之路考古研究进行了坚持不懈的努力，积累了大量的研究资料和学术成果，占有着丝绸之路考古研究领域的话语权和研究主导权。但是，西方学术界对古代丝绸之路的关键区域中亚地区的考古研究，多站在以欧洲为中心的视角，关注古代波斯、希腊、斯基泰等对中亚的影响。
西北大学考古学术团队以古代月氏文化为切入点的丝绸之路考古研究，站在东方的视角研究古代中亚，并挑战国际学术界的一些主流观点，“我们的工作才刚刚开始，这也就是我们工作的意义所在：丝路考古不应该只有西方视角，也应该有东方视角。”
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