为什么中国脑梗不断增多，美国却在减少？医生：一类物质吃少了

说起叶酸，不少人第一反应是——孕妇保健品。因为孕妇适量补充叶酸，能够缓解贫血，预防胎儿神经管畸形。
实际上，叶酸在老年人健康中也扮演着十分重要的角色。
澳大利亚的研究表明，服用叶酸和维生素B12可提高老年人的记忆力。更有研究显示，老年人补充叶酸能够降低脑卒中风险。由此可见，叶酸对于老年人也有不可忽视的临床预防作用。

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一、相比美国，我国脑卒中发病率更高，关键在叶酸？
《新英格兰医学杂志》的一项研究指出，在1990-2016间，全球成年人的卒中风险已达到24.9% ，这里面，中国人的卒中风险高达40% ，位居各国榜首。
无独有偶，《柳叶刀-神经病学》的一篇“中国卒中综述”指出，在过去的20年里，中国的卒中发病率不断上升，发病年龄比其他发达国家要早十年左右！
此外，《新英格兰医学杂志》的研究还提到，美国的肥胖率逐年增高，但卒中发病率却呈下降趋势，原因是什么？原来，在过去的10年时间里，美国投入了大量精力进行疾病风险因素控制和公共卫生项目措施，特别是要求群众强制性补充叶酸起到了推动作用，使得国民卒中风险大大降低。

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叶酸在降低卒中风险中起到关键作用，这里不得不提及蛋白质代谢生成物——同型半胱氨酸（Hcy）。
Hcy经过代谢转化后，成为人体所需的生物活性物质，但缺乏叶酸等营养素会导致Hcy转化受阻，此时血液中Hcy水平升高，代谢活性物质不足，很容易引起内分泌失调并导致疾病的产生，尤其提高卒中等心血管疾病的发病率。所以，及时补充叶酸可以保证Hcy的转化，降低Hcy水平从而降低卒中风险。
二、老人补充叶酸，好处还有这些
1、提高记忆力，预防老年痴呆
叶酸在细胞分裂、生长以及蛋白质合成的过程中发挥着极为重要的作用，还能营养神经，老年人适当补充叶酸能避免体内有害物质损伤脑血管，预防脑神经损伤，提高记忆力，减轻阿尔茨海默病所致的认知障碍问题。
2、延缓慢性肾脏病
中国科学院院士、南方医院肾内科教授侯凡凡连同徐欣教授在美国医学杂志中指出，适时适量地补充叶酸能够减缓高血压患者肾脏病变的发展速率，降低慢性肾脏病往尿毒症发展的风险。

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3、预防动脉硬化，降低心脏死亡率
前文已经提及到，叶酸可以降低同型半胱氨酸的水平，还能软化血管，因此也有预防动脉硬化的作用。另外，叶酸和维生素B12同时服用一段时间，也可以降低脑梗以及心梗的发生概率。