科学家研究发现癌细胞通过使用老化的基因来为自己的生存而斗争

【科学家研究发现癌细胞通过使用老化的基因来为自己的生存而斗争】

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赫尔辛基大学和格拉斯哥比阿特森癌症研究所的研究人员已经发现了突变细胞是如何促进其形成癌症的机会的。通常，肠道腺体中的多个干细胞(称为地穴)之间的竞争会阻止有害细胞的积累。
“肠道干细胞的功能依赖于由周围环境产生的生长因子，称为温茨(Wnts) 。肠道癌症通常起源于干细胞，突变使其独立于这些因素。当我们从变异的干细胞中移除一种叫做Notum的基因，使Wnts失去活性时，肠道癌前腺瘤的数量大大减少。我们发现，突变后的细胞利用这种基因阻断对正常干细胞至关重要的环境因素，从而在竞争中获得优势， ”博士后研究人员纳勒·宾坦米科(Nalle Pininmikko)说。
赫尔辛基大学生物技术研究所的助理教授Pekka Katajisto的研究小组此前已经发现，同样的基因，也称为“衰老基因” ，在我们衰老时在正常组织中表达，从而降低了干细胞修复损伤的能力。目前的研究表明，突变的细胞使用相同的基因，以建立一个永久性的基础组织。
Katajisto说：“突变的细胞会劫持衰老基因，并利用它来对抗健康的干细胞。 ”
这项研究的结果可能会导致新的治疗方法的发展，因为衰老基因编码的酶的功能可能被药物阻断。由Katajisto领导的研究小组此前曾在老龄研究动物中使用一种化合物来增强老年干细胞的功能。在目前的研究中，研究人员使用同样的方法来减少突变细胞在竞争中获胜的机会。为期三周的治疗减少了动物模型中腺瘤的数量。
Pekka Katajisto总结说：“研究结果很有希望，并为为易患肠癌的患者开发新疗法奠定了基础。这项研究表明，通过加强组织清除受损细胞的自然机制，我们还可以降低其他组织中的癌症风险。 ”