理解细胞与衰老，才能更好地抗衰老！( 三 )

第二种是成人干细胞。这些干细胞在大多数成人组织中都有少量存在，如骨髓或脂肪。与胚胎干细胞相比，成人干细胞产生身体各种细胞的能力更为有限。直到最近，研究人员认为成人干细胞只能创造相似类型的细胞。例如，研究人员认为居住在骨髓的干细胞只能产生血细胞。然而，新出现的证据表明，成人干细胞可能能够创造各种类型的细胞。例如，骨髓干细胞可能能够创造骨或心肌细胞。这项研究已导致早期阶段的临床试验，以测试对人的有用性和安全性。例如，成人干细胞目前正在神经系统或心脏疾病患者中被进行测试。
第三种是成人细胞被改变为具有胚胎干细胞的特性（诱导性多能干细胞）。 2006年日本京都大学山中伸弥《细胞》上发表了相关研究，并以此成果获得2012年的诺贝尔生理学奖。他的研究中，成功地逆转已经分化了的细胞，使之重新恢复到类似于胚胎干细胞的全能型状态。这项新技术可能允许研究人员使用重新编程的细胞而不是胚胎干细胞，并防止免疫系统对新干细胞的排斥。研究人员已经能够将普通结缔组织细胞，重新编程成为功能性心脏细胞。在研究中，注射了新心脏细胞的心力衰竭动物的心脏功能和生存时间得到了改善。
第四种是围产期干细胞。研究人员已经在羊水以及脐带血中发现了干细胞。这些干细胞也有能力改变成专门的细胞。羊水填充了包围和保护子宫内发育中的胎儿的囊。研究人员在从孕妇身上抽取的羊水样本中发现了干细胞，以测试异常情况--这种程序称为羊水穿刺。
干细胞再生疗法
干细胞治疗通过触发体内受损组织进行自我修复而发挥作用，这通常被称为 "再生"疗法。很多治疗报告都显示，在使用干细胞治疗后，患者在不到6个月的时间里看到了改善，这与通常涉及非常长的恢复时间的手术相比是相当不错的结果。
同时干细胞也可以用于替换因化疗或疾病而受损的细胞，或作为捐赠者的免疫系统对抗某些类型的癌症和血液相关疾病的一种方式，如白血病、淋巴瘤、神经母细胞瘤和多发性骨髓瘤。
甚至更大胆畅想，干细胞可能能在未来真实有效的如本文开头所说的那样延长人类的健康寿命，纽约阿尔伯特-爱因斯坦医学院的科学家们进行了一些实验，将干细胞注射到动物的大脑中。他们发现，这一过程使它们的寿命延长了10-15% ，并减缓了老年小鼠的衰老过程。

本文插图

干细胞治疗动物试验示意图
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总之，这是一片仍有广阔探索空间的领域，正等待我们去发掘，干细胞的未来已来。