本来好好的病人，突然就断气了？新冠肺炎的未解之谜有解了新冠肺炎一个病理学特征一直困扰着科学

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新冠肺炎一个病理学特征一直困扰着科学界，那就是“沉默性低氧血症” 。
出现这种病症的病人，一般是重症肺炎，动脉血氧饱和度水平明显下降，但是他们自己却没有觉得呼吸困难(主观感觉呼吸急促)或呼吸频率增加。通常情况下，肺炎或任何其他原因导致低氧血症的人，都会出现呼吸问题。
这一情况非常危险。
人体血液是通过红细胞与氧结合来携带氧气的。
我们的新陈代谢过程中所需要的氧，就是通过呼吸系统进入，与血液红细胞中的血红蛋白结合成氧合血红蛋白，再输送到人体各部分组织细胞中去。
血氧饱和度是血液中被氧结合的氧合血红蛋白的容量占全部可结合的血红蛋白容量的百分比，即血液中血氧的浓度。
血氧饱和度是反映呼吸、循环功能的一个重要生理参数。除心率、血压、呼吸频率和体温外，脉搏血氧也被认为是排在第5位的关键健康状况指标。
呼吸急促实际上是人体一种正常的自保机制。当位于颈动脉旁的小器官颈动脉体检测到动脉血氧下降时，会向大脑发送信号，刺激呼吸中枢，使患者呼吸急促起来，呼吸频率加快，继而增加身体对氧气的吸收。
“沉默性低氧血症”患者不会感觉呼吸困难，这就意味着，他们的血氧可能会一直下降，直到达到致命的危急水平时，才会被察觉。
早前在接受采访时，中央指导组专家、东南大学附属中大医院副院长邱海波表示，新冠肺炎的临床特征非常“诡异” ，病人发烧、咳嗽、肌肉酸痛、乏力都不太明显，持续时间很长。当发展成重症时，血氧已经下降到80多。
在平时，如果前往3700米海拔的拉萨，部分人血氧也会降到80多，但这时人们就会出现憋气、心慌感，进而加快呼吸。
在新冠肺炎中，病人不会出现什么症状，由此造成对疾病的识别、诊断、早期预警比较困难。
西班牙一组研究人员在《功能》杂志发表的文章中首次提出，这种沉默性低氧血症，可能是由颈动脉体被新冠病毒攻击导致的。
这一假说引起了科学界的兴趣。实验证明，新冠病毒用来感染人类细胞的蛋白质——ACE2酶，在颈动脉体中同样大量表达。而新冠病毒是会进入血液循环的。因此，研究人员认为，新冠病毒在疾病早期感染人颈动脉体，可能会改变其检测血氧水平的能力，导致无法“注意”动脉中氧气的下降。
如果这个正在实验验证的假说得到证实，那就说明，在新冠肺炎患者中使用独立于氧感应机制的颈动脉体激活剂作为呼吸兴奋剂是合理的。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：
[1]
【本来好好的病人，突然就断气了？新冠肺炎的未解之谜有解了】[2]