如何预防老年痴呆体育锻炼与社会认知的活动是两项最重要

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体育锻炼与社会认知的活动是两项最重要的保护因素，如果老年人常做这样的活动，痴呆的风险率就会下降。这些日常认知的活动包括下棋、打牌、写毛笔字、读书读报，甚至打麻将也算。常做这样活动的老年人，比很少做这些活动的老年人痴呆的患病风险会下降67% 。
《美国科学院院报》曾经报告过一个很有趣的研究，他们给伦敦的出租车司机扫描大脑，结果发现这些人大脑的海马后部体积，显著地要比同龄的对照组要大。海马是跟我们的记忆密切相关的，所以说认知活动可以改变我们的大脑。
认知训练和执行控制能力文章插图
除了做一些日常的认知活动，我们还可以去做一些专门的认知训练，如记忆训练和执行控制能力的训练。我们教老年人做记忆策略训练，也就是所谓的记忆术。其中最为经典的记忆术可能就是“记忆的宫殿” ，或者记忆的殿堂，其实也就是位置记忆法。
有人研究，那些记忆力超强的人， 90%其实都用到了这种记忆术，扫描这些拥有超强记忆力的人的大脑，发现他们大脑中管空间知觉的顶叶、海马后部等部位的激活会更强。这也证明了他们确实使用了这种记忆术。
我们怎么教老年人用这种记忆术呢？一般来说，老人到我们实验室来会经过一系列经典的地标，我们就让老年人用这些地标建一个所谓的空间的大脑地图，或者叫记忆宫殿。然后把他要记的东西跟这些经典的地标一一联系起来。记忆宫殿其实可大可小，可以是真实的，也可以是你想象出来的。但只要你对它足够熟悉，而且它是井然有序的，那就可以作为记忆宫殿。
还有就是执行控制能力，我们可以做一个训练执行控制能力的小游戏，这很简单，就是从记忆数字开始。比如在屏幕上出现数字，一个一个数字出现，请老人记住最后的四个数字，比如说1、2、3、4；那如果再出现6 ，那最后四个数字就是2 、3、4、6 。我们刚开始测验的时候，有一多半的人是记不住的，这就意味着可能你要开始训练了。
体育锻炼文章插图
【如何预防老年痴呆】除了认知训练外，体育锻炼也可以预防老年痴呆。我们知道运动的好处很多，但是我们可能不知道运动还能改变我们的大脑。进入老年期后，我们的海马会以每年1%~2%的速率萎缩。有一项研究是让老年人做有氧快走，一年之后，发现做有氧快走的老年人，他的海马不仅没有萎缩，而且还增长了2% 。所以我们说运动不仅仅能够强健我们的肌肉，其实还能够强健我们的大脑。
太极拳是我国传统文化的瑰宝之一，我的同事中国科学院心理研究所的魏高峡博士团队就发现，长期打太极拳的老年人，他大脑的某些区域的皮层厚度会显著地增加。前面我提到老年痴呆是有风险基因的，但研究证明，通过经常运动可以对抗风险基因给我们带来的不利影响。
打游戏文章插图
相当数量的研究发现，打游戏有助于我们大脑健康、能够预防痴呆。但是如果我们长期坐在那儿打游戏或者打麻将，可能会对我们的心脑血管循环带来不利的影响。所以，大家可以玩运动游戏，我们可以一边运动一边打游戏，这样两个可以结合在一起。
跳舞文章插图
舞蹈其实也是一种很好的运动形式，因为它既可以锻炼身体，同时还要记动作、记节奏，可以锻炼我们的大脑，特别是广场舞。我们现在正在做一个研究，就是教那些久坐不动的老年人来跳广场舞，帮助提升这些老年人的认知功能特别是记忆力，研究对他们的大脑特别是海马是否能够起到重塑功能。