氪星情报局|有什么共同特征？，历经苦难却长寿的人( 二 ) 很多经历了战争、挨饿、流行病等苦难的

对许多人来说，艰难时期（例如，一场全球流行病使人们在家中隔离数月）就是导致人们偏离健康道路的原因。弗里德曼说，当遇到困难时，很多人开始喝酒、抽烟、放弃锻炼、断绝与朋友的联系，或者做出其他不健康的选择。这些决定及其后果往往比困难本身产生的影响更长久。酗酒之后很难戒掉，失去的朋友再也找不到替代品。
具有讽刺意味的是，除了困难的时期，美好时光也可以成为不健康行为的催化剂。在某些情况下，一段时间的职业成功或一笔意外之财会让人们放弃过去坚持的健康习惯和个人理想。但某些品质似乎能保护人们免于因“困难或美好时光”而陷入陷阱。马丁说:“就性格特征而言，高度自觉的责任心是长寿的最大影响因素。 ”
“尽责型”指的是做事有条理、谨慎、坚持不懈的人。她说:“有责任心的人是有计划的，高度自觉的，不冲动的。 ”“当他们接受一项任务时，他们不会轻易放弃。 ”
有些人可能会对此感到惊讶，因为大家通常认为生活比较容易、无忧无虑的人能最好地抵御生活中的伤害和不公。但马丁说：“事实上，我们发现最快乐和乐观的人寿命更短。一直担心或焦虑会造成问题，但稍微担心一下，可以帮助你更好地准备。 ”尽责的忧虑者往往会充分利用他们的焦虑：他们会做出选择或改变来解决他们的担忧。他们的担忧是有成效的，而不是毫无意义的。
有责任心的人更易长寿是有原因的，更直观的解释是：这些人倾向于系安全带，不酗酒或吸毒，避免其他不适当的风险来源。马丁澄清说，这些人并非完全厌恶风险，但对于愿意承担的风险，他们都是深思熟虑过的。有责任心的人也倾向于养成并坚持健康的习惯，他们的担忧意识和勤奋会引导他们建立健康的人际关系和工作习惯。所有这些都促进长寿和健康的生活。
有证据表明，责任心至少部分依赖于大脑化学。荷尔蒙和神经化学物质，如血清素，似乎会在冲动想法和冒险行为中发挥作用。但马丁表示，性格“并不是一成不变的” ，年轻人尤其如此。
一个人怎样才能变得更有责任心呢？她说，可以从养成健康的生活习惯和固定每天的作息时间开始。这些都是有责任心的人会自动去做的事情，但是其他人可以通过努力教会自己去做。她说:“顺其自然，想干嘛干嘛对我们的心理健康没有什么好处，也无助于我们把事情做好。 ”她还建议多花时间和勤奋、有条理以及具有其他优良品质的人在一起。她解释道:“与表现出这些品质的人交往可以让我们更容易养成良好的习惯，因为他们的行为会对我们产生一些影响。 ”
其他学者也认为，人们确实有能力改变自己的想法和行为。加州大学洛杉矶分校（UniversityofCalifornia,LosAngeles）长寿中心主任、医学博士加里·斯莫尔(GarySmall)说:“改变人的性格当然是有可能的，而且能改变得很快。 ”斯莫尔是《Snap》一书的作者，这本书讲述了人们在养成新的思维习惯方面所具有的力量。
他说，责任心的核心要素是坚韧，一旦你开始了一项健康计划，就要坚持下去。人们越是推动自己坚持自己的目标（即使是很小很容易实现的目标），他们就越能变得坚韧。他还说，人还得保持灵活性，当原本生活进程被打乱时，可以转向一个新的、但仍然健康和令人满意的日常计划。
爱荷华州立大学(IowaStateUniversity)教授彼得?马丁(PeterMartin)博士大部分职业生涯都致力于研究健康老化，他表示:“并不是说年纪很大的人就能免于逆境，活到100岁的人都面临过很多困难。 ”他也同意责任心是长寿的第一要素，并提到了长寿者似乎共有的一些其他特征。他说：“他们不会过度紧张或神经质。 ”长寿的人并不对生活中的挑战感到厌倦，他们通常不会把事情放大，也就是说，他们不会往最坏的方面想。遇事总是往坏处想是一种习惯，会导致人们做出让自己陷入困境的选择，比如过早地放弃健康的生活习惯或有前途的事业。