果壳@他们口吐黄水，迅速死亡……曾肆虐上百年的怪病，病因仍然成谜( 三 )

结果和徐光禄预想得一样，病区土壤和粮食中的硒含量远低于非病区，病区居民血液和头发中的硒含量也显著低于非病区。

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硒（selenium），元素周期表第34号元素，第二次世界大战前，科学家们还认为硒是一种有毒性的元素。丨图虫创意
硒（selenium），元素周期表第34号元素，第二次世界大战前，科学家们还认为硒是一种有毒性的元素。二战时，许多德国士兵肝坏死，于是德国政府请来美国生物化学家克劳斯·施瓦茨（Krauss Schwartz），研究营养与肝脏的关系。施瓦茨发现蛋白质缺乏是引起肝脏坏死的主要原因，而硒对肝脏有明显的保护作用。这是人类第一次发现硒是健康的保护因子，从此拉开了硒与健康的研究序幕。
1965年的时候，补硒这种方法还没有在人类身上应用过。西安医学院研究组先是用小鼠做实验，随后是大鼠，再之后是狗，最后组员们亲身尝试，才确定了服用剂量。随后，他们在陕西省富县槐树庄农场进行了随机对照试验，将村民分为补硒组和未补硒组，发现补硒组有明显的预防效果。
此后十余年里，中国医学科学院等多个克山病研究室在四川、陕西多个县区开展了上万人的补硒试验，都收到了显著效果。病区居民服用亚硒酸钠片3个月后，血液和头发中的硒就能上升到非病区水平，克山病发病率骤然降低。
克山病病因，至今未明
上世纪七八十年代以后出生的人，几乎都没有听说过克山病了。
1995年，距离1935年克山病暴发一个甲子，克山县光荣村立了一块碑，上面写着：“经几代人砥心励志，孜黾相续，终使克山病绝迹克山……”
国际生物无机化学家协会为了纪念施瓦茨，在1979年设立了“施瓦茨奖” ，奖励在硒研究领域做出杰出贡献的科学家。 1984年，为了表彰在“硒与克山病”研究方面作出的突出贡献，国际生物无机化学家协会将“施瓦茨奖”颁给了中国医学科学院防治克山病研究组和西安医学院克山病研究室。这是中国人第一次获得施瓦茨奖。

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“公元一九三五年始，此地奇病肆虐，民不聊生，十室九空。固于历史及医学科研水平，逐以地命名克山病，继而在国内和世界一些地区发现此病……经几代人砥心砺志，孜黾相续，终使克山病绝迹克山。参商辗转，一轮甲子，幸北升平，功锤百世，谨建卫生所并立碑纪念。 ”丨Endemic Disease in China
从地质上看，克山病病区位于气候湿润的东部平原和气候干旱的西部山区的过渡地区，风化作用强烈，水土流失严重，确实容易发生物质的贫化。贫困的农户只吃当地种出来的粮食，所以更容易患病。
但如果说克山病的病因仅仅是缺硒，其实还有很多问题无法解释。
【果壳@他们口吐黄水，迅速死亡……曾肆虐上百年的怪病，病因仍然成谜】比如为什么有的低硒地区没有克山病发生？为什么同样的条件下，女人和孩子更容易得病？水土中硒含量稳定，为什么克山病有的年份高发，有的年份低发？为什么有的季节高发，有的季节低发？为什么病区的病人和非病人的硒含量没有差别，病人在发病和未发病时硒含量也没有差别？
研究人员推测，克山病的病因应该是“硒缺乏+某种因素” 。而关于“某种因素”的研究，有含硫氨基酸缺乏、维生素E缺乏、肠道柯萨奇病毒、玉米霉菌毒素等，但都没有定论。
随着克山病病例越来越罕见，其发病机理、治疗机理的研究都滞留在了上世纪60年代的临床结论上。这个“某种因素” ，也许会永远成为一个谜团。在对克山病的介绍上，也只会说它是“一种原因不明的、以心肌坏死为主要病理表现的心肌病” 。