中国最臭名昭著的走私犯让大批国宝流落海外,还娶了一对母女( 二 )
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他还声称自己是在清政府的驻法公使那里碰巧认识了张静江,对于张静江行动不便、需要人照顾等实情,卢芹斋只字未提。又一次,卢芹斋编造了自己的履历。
脱胎换骨
初到巴黎,焕文目睹了前所未有的科技腾飞和社会发展,他迅速意识到自己该做什么,当然前提是借力自己的主人张静江。
接触过张静江的人都对他留下了深刻的印象,外形虽犹如雨果名着《巴黎圣母院》中的怪人“卡西莫多”,但实则是个自信、爱交际且富有幽默感的人。
【 中国最臭名昭著的走私犯让大批国宝流落海外,还娶了一对母女】
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人不可貌相,他积极投身中国的革命事业,很快便成为中国政坛叱咤风云的人物。张静江到巴黎后,开起了一家专门经营中国货的商号,起名“通运”,焕文就被安排在这里做事。
从此,卢焕文开始了脱胎换骨的改变:他剪了辫子,脱了马褂,学着巴黎人的打扮,穿起西装三件套。
脚上是一双擦得锃亮的系带皮鞋,笔挺的圆翻领白色衬衫,头发染得乌黑油亮,一扫身上原本的乡土气,从仆人变成了公司雇员,这无疑是迈上了一个台阶。
中国当时的特产,在运通公司里应有尽有,丝绸、茶叶、地毯、瓷器、古玩和漆器,焕文虽对丝绸茶叶略微在行。
但古玩以前还从来没摸过,只在南浔张家做工时见过这些到处摆放的值钱玩意儿。
不过一旦上手的机会来了,他很快就触类旁通,欣赏和把玩古董到后来成了他一生最大的乐趣。
焕文天资高,凡事进取,干起活来又很卖力,并且对市场有天生灵敏的嗅觉,很快就被任命做了掌柜,渐渐成了公司中举足轻重的人物。
通运号的生意并不是一帆风顺,刚开始时,法国人不熟悉也不习惯中国的东西,所以光顾的人并不多,连茶叶和丝绸都不好卖。
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纽约大都会博物馆所藏元代白瓷观音卢芹斋曾描述过当时的处境:“我们卖什么都赔,除了古董。……就这样,在经历了初期的亏损后,我们不再做其它产品的生意,而是主攻古玩市场。”
地毯、字画、玉饰、漆器、官窑瓷器和鼻烟壶在巴黎的店里琳琅满目,非常抢手,往往来不及上架就出手了。
古玩是一本万利的生意,一只宋代的小白瓷碗从山西以10块大洋进价(约合1.5美元)。
通运转手就能卖1万美元的高价,一尊陶瓷观音以300大洋(约合45美元)的价格从和尚手里请来,被纽约大都会博物馆以50万美元收购。
通运号的生意果然财运亨通,但已经不适合卢焕文做下去了。
张静江把他的金钱和心思都用在了中国革命上,并于1908年决定搁置通运公司的事物,毅然返回中国辅佐孙中山的开国事业。
而卢焕文却没有追随满怀爱国热情的张静江回国效力,他对政治不感兴趣,宁愿留在法国搞些古董继续赚钱,自此,两人分道扬镳。
但焕文对张静江一直极为敬重,并且心怀知遇之恩,一生将张静江尊为偶像。
因为如果没有他,焕文也许走不出穷困的家乡,顶多在张家做一辈子的仆人。
如果不是在张静江手下摸了六年古玩,焕文这乡下孩子也不会懂得掌眼识货。
总之“师傅领进门,修行靠个人”,由此,他的人生又上了一层新台阶。
自立门户
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一九三〇年代,卢芹斋在其公司留影 Pagoda Paris焕文28岁那年,他自己的铺头在巴黎开张了,店名“来远”,取货自远方来之意。
按照中国的传统,他抛弃了出生时父母给他起的“一般”的名字,也给自己起了个新名字来转运:
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