中南海|浅谈为何乾隆帝要让清朝闭关80年( 五 ) 国民党|孔令华|杨虎城

内有稍知官话者，一名洪任（洪任辉——引者注），口称：“人、船俱是英吉利的，因有负屈之事特来呈诉，将我送到文官处，就明白了”等语。 ……随后，据西洋人洪任（即呈内之洪任辉）供称：“我一行十二人， ……我系英吉利四品官，向在广东澳门做买卖，因行市（商）黎光华欠我本银五万两不还，曾在官差衙门告过状，不准。又在总督衙门告状，也不准。又曾到浙海宁波海口呈诉，也不准。今奉本国公班衙派我来天津，要上京师伸冤”等语。及再诘问，惟称：“我只会眼前这几句官话，其余都写在呈子上了” 。
洪任辉很懂中国人的心理，称自己为“英吉利四品官” ， “僭用”中国官衔以吓唬那些怕大官怕得要命的中国官员。另外，他故意说自己汉语口语不好，无法面谈，只得求助译好的禀帖来说明自己的来意，以此逼迫中国官员细读他所递交的禀帖。
圆明园大水法、远瀛观（庚子事件后拍摄）。据学苑出版社出版的《三山五园旧影》。
乾隆帝见到火票后仔细阅读了洪任辉诉状，并对此给予高度重视，认为此事：“事关外夷，关系国体，务须彻底根究，以彰天朝宪典” 。同时，乾隆皇帝对一个外国人学了几句中国话，竟在天朝之国，直奔天子驾下告状，感到十分气恼。他认定其中必有“浙省奸牙潜为勾引，代夷商捏砌款迹，怂恿控告情事” 。乾隆帝认为，查清这一点比查洪任辉上京控诉事件本身还值得深究，并指示一旦查出“此奸宄之徒”后， “亦当即行正法示众” ，以杜后患。这种认为外国人有语言障碍，不会写出这种呈状的想法也为其他大臣所认同。例如，浙闽总督臣杨廷璋也认为：“伏查洪任所投呈词，察其字迹语句，断非番人所能为，必有内地奸徒为之串商、捉笔，冀遂奸谋” 。乾隆当日即下谕旨选派他的亲信、御前侍卫兼福州将军新柱和爱新觉罗家族的近臣、满籍官员给事中朝铨为钦差大臣，分别从福州和天津启程星夜驰往广州查办英中贸易发生的重大争执。接着，皇上又谕令他们“会同该督李侍尧秉公审讯” 。乾隆二十四年七月初二（8月12日），一向对英国大班们不理不睬、保持距离的两广总督李侍尧突然亲自召见英国人， “他叫通事转告，他禁止洪任辉再来广州。如洪任辉擅自前来，将有很不愉快的结果，而我们亦将得到同样的对待。他极感惊讶，洪任辉竟敢在皇上明令禁止宁波贸易之后，仍贸然前往。我们说，洪任辉是服从本公司的命令前往的，并非他擅自主张。 ……他坚持要洪任辉在澳门等待，乘第一艘驶往欧洲的船回国。我们用尽各种辩词来劝止他的独断命令，但他坚决不允” 。洪任辉随钦差大臣朝铨抵达广州后，东印度公司广州委员会前往“欢迎大臣并向他致敬，并乘机交给洪任辉一张纸条，内容是在他离开之后我们全部工作的经过。他要留在城里直到事情解决之后，现在不允许接见任何人。我们要求他坚持在审查时，准许我们管理会全体人员入城。 ……我们禀求总督、将军和大臣准许洪任辉返回商馆，希望他们接见，以便我们向他们申诉长期以来所受的委屈” 。
告状不成反被囚惹来塌天大祸
英国人有点太天真了。钦差大臣此行并不真的是想了解英国商人在广州受的什么委屈。他们是想尽快地平息因洪任辉进津告状而引发的政治震荡。钦差大臣们展开调查后，找到了中方的几个替死鬼，并对此做了处理。接着他们就来处理这个“外借递呈之名，阴为试探之计”、“勾串内地奸民，代为列款，希图违例别通海口”而闯下塌天大祸的英国人洪任辉。最初，负责调查此案的三位大臣新柱、朝铨、李侍尧等于乾隆二十四年九月初四（1759年10月24日）向皇上提出了一个相对温和的方案，决定加强管束，但不采取惩前措施：
臣等查洪任辉在粤贸易年久，通晓汉语，（与）内地商民及通事、买办熟识颇多，人亦巧诈，众番人无不听从伊言。但现在此案所控情节尚属有因，似难坐以罪名。 ……惟有密饬地方文武时刻稽查，严加防范。若伊安静守法，仍听照常贸易；如有交通内地奸民、干犯禁令之事，查拿惩究。
但皇帝却在奏折上朱批道：
即将洪任辉驱逐回国，则众番商亦断不敢萌往浙另开港路之心矣。
根据这道朱批，洪任辉于9月21日（八月初一）被释放回英商馆。之后，总督令其立即离开中国。