清华大学|清华大学蓝志勇：走在“双一流”奋进的道路上( 二 ) 1

文章图片
第五次索尔维会议合影
有意思的是，这29个人中，当时没有得奖的、特别是后来也始终没有得奖的科学家算不算一流呢？他们是听众，能听懂讨论，也贡献自己的思想。特别是当有争论的时候，谁来评判这两大派别中的“第一”呢？
按惯性思维，当然是爱因斯坦。因为他是相对论的创始人，也是早期量子力学的创始人之一。基于普朗克的黑体辐射研究，他在1905年提出了狭义相对论， 1916年又提出了广义相对论，否定了牛顿力学的绝对时空观，解释了时间和空间的内在联系与统一性，可以说是发展了牛顿力学，提出了量子力学的开创性思维。
但是，爱因斯坦不相信后来哥本哈根学派代表玻尔的新量子力学。玻尔认为核外电子辐射的能量会同时降到低能级上，吸收的能量会跳到高能级的轨道上。这套电子云理论不能描述单个电子的轨迹，只能用概率的方法描述电子云的行为，也无法精确描述和预测单个电子的运动，按经典物理思维，是不完备的理论。因此，爱因斯坦一直不能接受玻尔的理论。
他在1919年给波恩的信中写道：“我们应该对新量子论的成功感到羞愧，如果真是像新量子论描述的那样，自然世界就变得没有确定性了。我不相信我们无法精确地预测电子的运动，就只有证明它具有自由意志。 ”1926年，他又写信给波恩：”我无论如何都相信，上帝不是在掷骰子。 ”
当实验中已经发现，当粒子成对按不同方向变化的比例是非线性、不均等的时候，他又在1949年给贝索的信中写到：“我不是反感量子力学用概率统计的方式分析微观粒子的运动，而是反感他们把这种不确定的概率，当成世界应有的本质。 ”他还提出了自己对量子纠缠问题的解释。
研究发现粒子衰变成为处于叠加态两个纠缠粒子的时候，一旦被观测，波函数坍塌，就有一个确定向上，另外一个就肯定会向下的时候，爱因斯坦还不认输，他提出了自己的假设：观察一个量子的特点，同时知道另一个状态，并不是诡魅的超距作用，就像随机往两个盒子里放一对手套，另一个拿到南极。当打开盒子知道了其中的一个是左手套，就自然知道远在南极那个是右手套，是推理作用的结果。或者说，一定还有一个隐变量，在两个粒子的行为状态之间起到沟通的作用。
1935年，爱因斯坦联合罗森等人，提出EPR佯缪理论，质疑量子力学的不完备性。认为量子不能超光速运行（定域论），实验结果不会因为地点和人的观察而改变（实在论），即所谓定域实在论。
直到1964年，北爱尔兰物理学家贝尔的贝尔不等式的提出，证明了爱因斯坦所假设的隐变量不存在，才算理论上论证了爱因斯坦的错误。从2016年开始到2018年5月，中国科学家潘建伟领导和参与的10万人的自由意志检验，也证明了爱因斯坦理论的错误。
从这个故事我们看到，作为学界顶级泰斗和量子力学的创始人，爱因斯坦做了很多努力批评和否定新量子力学，如果他来对玻尔进行评估，他当然会明确地认为玻尔错误。
在这样一个前沿性问题的探索过程中，该让谁来决定谁是一流呢？如果让他们相互打分来分配研究资源，会是什么结果呢？这就是我们常说的，天才和傻瓜之间只有一个小小的不等号，谁都不知道哪天不等号会消失，所谓的标准也就是无所谓标准了。
对“一流”的评价，往往斥诸于数字，这也是近年来没有办法的办法。但是，数字不能太过于当真。
在甲午战争前，清王朝的海军按炮舰吨位、军队规模等标准计算，在世界上排名第8 。但其主力舰队在大东沟黄海海面与排名第11的日本海军相遇，激战五小时，五艘主力舰全部战沉， 1000多名官兵阵亡，后来北洋水师的剩余力量在威海卫全军覆没，中日最终签订马关条约，宣告30年自强求富的洋务运动的失败。
简单的排名并不是真正的实力，很可能是一个虚幻的美丽泡沫，容易破灭。真正的实力，来自强大的基础和底蕴，来自改革，来自差异性，来自深藏于体制机制之中的包容性和创新力。
当前的大学排名，一部分依赖数据，一部分依赖具有广泛影响力的诸如“今日美国”（USAToday）等机构作出的高校排名。其排名依据往往是从生源、资金、师生比、学生就业收入等数据进行比较，这种方式曾被一些西方大学的校长诟病。