英国使者马嘎尔尼眼中看到的是「康乾盛世」吗( 三 ) 马戛尔尼的

使团乘坐的船停在河中，吸引了许多百姓沿岸驻足观看。按斯当东的估计，当时沿岸生活的人口有十万之多。斯当东写道，月明之夜，坐在船上，听到水面上无数船只东来西往，扬起此起彼落悦耳的歌声。这些以船为家的劳动民众，对自己的生活还是知足满意的。赏心悦目的版画，描绘了英国人对帝都的第一个印象。
使团到了通州，就弃河登陆，斯当东记录着他们走过的四十里铺、十八里店、八里庄、六里屯，还有三里屯，最后来到了朝阳门前。映入眼帘的北京东郊，「铺石的路面上挤满了人，商店、作坊和顾客之多，处处体现出兴盛繁荣的气象」。大队人马的路过，吸引民众离开自己的摊位，挤在路边观看这些奇装异服的来客，但使团过去，他们马上散去照顾自己的生意，没有发生任何混乱。使团就这样在一聚一散的人群中走着，穿过整个京城，出了西直门，目标是皇上的秋季行宫——圆明园。

英使团在白河中见到的大帆船。在这些帆船上建有许多小房间，估计可以乘坐 50 人。这些船的主要功能是通过大运河运送京城所需的各类货物

白河水面上布满了各式驳船，一旦大船抛锚，就要靠驳船将货品运上岸
几个小时的行程，英国人对帝都的评价如何？斯当东告诉他在英国的读者：「初进北京大门，第一个印象是它同欧洲的城市相反，这里的街道有一百尺宽，但两边的房屋大多是平房。欧洲的城市街道很窄，房子很高大，从街的这头向那头一望，两边的房子好像互相倾斜，靠在了一起。北京空气流通好、阳光充足，人们表现得非常活泼愉快。」
此时的大英帝国雄心勃勃，盛气上腾，他们能这样形容北京，还是值得后人欣慰的。当然，斯当东接着说道，
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■网友的回复
其实可以探讨一下马戛尔尼本人及其使团的属性：
首先，马戛尔尼是贵族，而且还是大贵族，出使前刚刚受封为第1任马戛尔尼伯爵（1st Earl Macartney)，伯爵啊，玩过CK的想必有点概念吧？副使斯当东则是从男爵，随从80余人包括天文学家、艺术家、医生等，肯定跟贫民都是毫不沾边的。光使团携带的贡品价值就有15000英镑。
其次，马戛尔尼是军事内行（国家级大员），担任过格林纳达、马德拉斯总督，曾与法军和迈索尔人多次作战（当然，当时的英国能担任军政要员的，基本上也都是贵族）。这就可以看出，马戛尔尼使团确实有一定的刺探清朝情报的目的。