pc|当“独占游戏”失去意义
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文丨游戏次元
1月15日,索尼的扛鼎之作《战神》正式登陆PC平台,曾经作为索尼玩家的信仰,并且只能在PS平台上玩到的游戏,如今失去了“独占”的意义,曾经标注在实体光盘盒上的“Only On PlayStation”显得如此刺眼。
而相对应的是,《战神》登录Epic和Steam平台后“重焕新生”,支持Reflex和DLSS及AMD FSR,支持21:9超宽屏、4K分辨率并移除了帧数上限,游戏在画质设定上也有改进,包括拥有更高分辨率的阴影以及更好的屏幕空间反射效果。自然而然,高素质的《战神》一度创造PC在线游玩人数高峰。据SteamDB数据显示,截至1月18日《战神》PC版在线人数峰值攀升至7.3万,打破了之前由《地平线:零之曙光》保持的5.6万在线人数峰值纪录,好评率达到94.37%。
一边是PC用户对于《战神》的高度热情,一边是索尼用户对于自家第一方游戏跨平台的质疑,让所有争论都围绕在“独占游戏”本身上。当3A游戏制作成本不断提高、风险不断扩大的当下,“独占游戏”是否失去了当初的意义?
01、索尼:独占的变迁事实上索尼自从PS1时代便将“独占游戏”当作自己的护城河,在面对任天堂这个几乎是一手遮天的对手时。索尼积极拉拢诸如KONAMI,SQUARE等三方游戏厂商,拿下了《最终幻想7》等让整个业界轰动的作品,凭借独占策略奠定了首战不败的神话。
随后在游戏主机更迭中,索尼越发注重独占游戏的发展,并培养出顽皮狗、圣莫妮卡这样独属索尼的第一方工作室。为索尼创造出《神秘海域》、《声名狼藉》、《最后生还者》等诸多知名游戏作品,不断吸引玩家进入索尼怀抱。
如今在全球游戏机总销量排行中,索尼PS2、PS4、PS3均占据TOP10,其中PS2更是以约1.58亿的销售量占据第一,这与独占策略的实施自然密不可分。而自从进入2020年以来,索尼逐渐开始采用“限时独占”策略,一些独占大作会在推出一段时间后登陆pc平台。《地平线:零之曙光》《死亡搁浅》都是如此。
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图表 近两年跨平台登录PC独占游戏
02、微软:由独占到开放反观微软,自Xbox时代开始同样尝试过独占策略,也曾打造出《奥德赛》、《光晕》、《神鬼寓言》等优秀作品,但面对索尼和任天堂,其独占策略依旧没有达到预期效果。相对应的是,微软在“云”上下功夫,找到了曲线救国的方法。
微软云游戏主管James Gwertzman曾公开表示,云技术提供的可访问性,更容易为更多的人所用,微软一直对跨平台持开放态度,独占不是最终答案。而在此基础上,微软推出游戏订阅服务XGP(Xbox Game Pass),通过云服务让游戏能够在PC和自家主机上一同游玩。
此前,微软官方宣布其XGP订阅业务截至2021年1月便已达到1800万,而随着微软在2021年加大收购力度,这一数字无疑会只增不减。
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03、任天堂:坚持大IP独占任天堂作为涉足游戏领域最早的一批厂商,先后与雅达利、世嘉土星、索尼、微软等一系列对手竞争而屹立至今不倒,旗下颇具重量级别的游戏IP譬如《宝可梦》、《塞尔达》、《马里奥》等功不可没。
当下来看,《宝可梦》缔造者game freak的游戏技术即便再跟不上时代,但坐拥宝可梦这个IP依旧可以躺着赚钱。维基百科发布了的IP价值排行榜也揭示了这一点:马里奥与皮卡丘均位列TOP10,其中皮卡丘以价值900亿美元的价值位列第一,超过Hello kitty、米老鼠等知名IP。超高的知名度为任天堂带来足够的底气,独占策略对于任天堂来说自然而然。
另外值得注意的是,主机之间的独占策略如今也烧到了PC平台。自2019年开始,Epic平台开始针对特定游戏展开限时独占,这种作法同样引发了Steam玩家的争议。如此看来,独占策略并无对错,只是看适用在哪些环境下。对于索尼而言,独占策略正在发生变化。
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04、动摇的“独占游戏”策略对于玩家而言,索尼引以为傲的作品“劈腿”PC无疑让自家粉丝感到不适,但相对应赚来的口碑和销量却是“真香”。
独占游戏往往展现一个平台游戏技术的巅峰,相对应投入成本也逐渐高企:从《莎木》成本4700万美金,到《GTA4》的1亿美金,再到《荒野大镖客2》估算1.7亿美金,3A游戏的开发成本一直在创造新的记录。
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