研究人员发现光暴露可以驱动小鼠的视神经肿瘤的形成和生长( 二 )

进一步的实验证实了光照的关键作用，并将临界窗口缩小到6周至12周。在这段时间内，在黑暗中饲养的小鼠在24周龄时没有一只出现肿瘤。当肿瘤已经形成的时候，把12周以上的老鼠放入黑暗中会减缓肿瘤的生长，但并没有缩小它们。
第一位作者潘垣博士最初在华盛顿大学与古特曼合作，现在是Monje的博士后研究员。他指出，光和肿瘤之间的联系需要一种叫做神经配体3的蛋白质。当它们的视神经受到刺激时，携带NF1突变的小鼠释放出异常高水平的神经连接蛋白3 。用药物阻断这种蛋白或者用基因改造小鼠来消除神经连接素3基因会导致肿瘤越来越少。
此外，来自人类的脑肿瘤中也含有大量的神经连接蛋白3 ，这表明将这种蛋白作为脑肿瘤治疗的可能性。研究人员分析了19名低级别脑肿瘤患者的组织样本，发现神经连接蛋白3的含量很高，不管它们是否出现在NF1儿童身上。
【研究人员发现光暴露可以驱动小鼠的视神经肿瘤的形成和生长】古特曼说：“所有这些都告诉我们，我们可能忽略了神经系统癌症中一种非常重要的细胞类型：神经元。 ”“作为神经学家，我们几十年来一直在用药物治疗过度活跃的神经元。我们的实验室所追求的方向之一是重新定位其中一些药物，看看我们是否能关闭不受欢迎的活动，或许只在一段短的发育时期内停止活动，防止脑肿瘤的形成。此外，我们还可以采取其他干预措施：限制光线照射，瞄准神经配体3 ，或抑制通路上的其他步骤。它真的打开了我们的眼界。 ”