因祸得福？61岁癌症患者感染新冠病毒，肿瘤病灶竟然神奇消失了近几天

近几天，一条新闻刷爆了癌症患者们的朋友圈——一位来自英国的恶性淋巴瘤患者，在感染了新冠（SARS-CoV-2）病毒之后，身上的肿瘤病灶几乎全部消失了！
自从新冠疫情席卷以来， “癌症”和“新冠”这两个名词差不多是第一次同时在一篇正面的报道中出现。我们已经见多了“新冠疫情肆虐导致癌症患者难以接受治疗”、“医疗资源匮乏，癌症患者的治疗被迫推迟”、“癌症患者更容易感染新冠”等等让人心情沉痛的新闻，还是第一次听说，原来当这两个“恶棍”凑在一起的时候，竟然还能有好事发生？
感染新冠四个月，癌症病灶大部分消失！这篇病例报道刊登于最新一期的《British Journal of Haematology》杂志上。一位来自英国的61岁晚期霍奇金淋巴瘤患者感染了新冠病毒，在住院接受了11天的支持治疗后，患者出院回家疗养。
在此期间，患者并没有接受糖皮质激素治疗或免疫化学治疗。但4个月后，奇迹发生了——影像学检查结果显示，患者体内的大部分肿瘤病灶都消失了！
血液检查结果也显示，这位患者的肿瘤标志物水平降低了超过90% ， EBV病毒的PCR水平从4800拷贝/ml降低至413拷贝/ml 。
文章插图
图左：感染新冠病毒前，患者体内可见多部位转移病灶（黑色）；
图右：感染后4个月，患者体内大部分转移病灶消失。
发生“奇迹” ，还是走向更差的临床结局？这位61岁的患者所患的霍奇金淋巴瘤属于血液系统肿瘤当中淋巴瘤的一个亚型，与其它类型的淋巴瘤（统称为非霍奇金淋巴瘤）相比预后较好，部分患者可以凭借化疗痊愈。但像这位患者这样发生了全身多部位广泛转移，且未接受任何治疗、仅凭借自身免疫能力“抗癌成功”的，仍然称得上是一个“奇迹” 。
当然，就像是我们经常听到的“超级幸存者”一样， “奇迹”并不是那么容易复制的。
2020年6月时，一篇同样刊登于《British Journal of Haematology》杂志上的文章曾指出，血液系统肿瘤患者在感染新冠病毒后，发生各类并发症的风险更高。而且，由于血液系统肿瘤患者自身免疫水平下降，感染新冠病毒后更容易发生较差的临床结局。
恶性传染病+恶性肿瘤，大部分的患者身体被双重的疾病击垮、走向了更差的结局，仅有极个别的患者免疫能力超级激活、同时抵抗两种疾病成功。
“奇迹”的发生，需要什么条件？新闻发酵之后，小汇已经在患者群里看到许多患者满怀期望地问，难道新冠病毒也有杀伤癌细胞的效果吗？难道癌症患者感染新冠反而是好事吗？
——事实绝非如此！
人体免疫系统发挥功能的原理远比一篇报道中所能呈现的内容更为复杂。仅凭一个个例，并不能让医学家们放心地将众多癌症患者的生命交给一个“基本是坏蛋、偶尔不小心干了点好事”的新冠病毒。
但是，这一案例仍然为我们提供了一些思路，或许可以应用于未来的癌症治疗方法研究之中。
01人体免疫能力
关于这位患者全身肿瘤病灶大部分消失的原因，由文章中研究者提出的、也最有说服力的猜测之一是，新冠病毒病原体激活了患者体内的特异性免疫T细胞与肿瘤抗原之间的交叉反应，同时，感染时产生的炎性细胞因子激活了患者体内的自然杀伤细胞（NK细胞），最终促进患者机体免疫系统产生了强烈的抗癌免疫反应，清除了病灶。
这是一个很难复制的过程。历史上，患有各类癌症并同时感染了包括新冠病毒在内的各类病毒的患者成千上万，病灶消退的却寥寥无几。
但反过来考虑，如果病毒感染为患者带来的“好处”是激活T细胞及NK细胞的抗癌免疫反应，那么我们能否凭借一些更加安全、更加可控的手段来提升患者体内这些免疫细胞的功能？