不睡觉为什么会死掉？致命杀手在肠道原创彭志平陈天真十点科学一项对果蝇的

原创彭志平陈天真十点科学一项对果蝇的研究表明，熬夜伤害的不止大脑，还有肠道。万幸的是，在死亡之前，一切都可以补回来。
文章插图
作者｜彭志平陈天真最近，拼多多98年员工不幸猝死在深夜回家路上，再次引发人们对互联网公司996工作模式的讨论。无论是连轴转的企业员工，还是学生党，我们很多人都长期处于睡眠不足的状态。更可怕的是，一天的劳碌之后，很多年轻人还会陷入报复性熬夜的魔咒，刷剧、看小说、玩游戏……仿佛只要不睡觉，自由的时间就会赚到。殊不知，生命，也像手中的电视剧一样，以 X1.5 的倍速流逝了。
文章插图
睡眠不足会致命，这很多人都知道，但原因到底是什么呢？却是非常令人好奇。不过，一项发表在2020年6月《细胞》杂志上的研究，似乎给出了答案：通过对果蝇的研究，哈佛医学院的科学家们发现，睡眠剥夺的致命影响不在大脑，而在于一种叫做“活性氧”的物质在肠道内的积累。更令人惊奇的是，如果去掉这些物质，比如用抗氧化剂中和它们，果蝇就算不睡觉也安然无恙，寿命就和它们正常作息的同类一样。 ——这不免让人想入非非，难道我们熬夜党有救了？致命的睡眠不足实际上，就和不吃饭会死一样，缺乏睡眠的影响比想象中更严重且立竿见影。短时间内彻底剥夺睡眠会致命，长期睡眠不足也会积累“睡眠债” ，引起心脏病、高血压、糖尿病等疾病。科学家很早就通过动物实验发现了这一点。第一个实验颇为残忍：1894年，俄国生物化学家 Maria Manaseina 让实验室里的10只狗连续5天不眠不休地走动，结果它们全部死亡。不过，这些死亡是单纯由睡眠剥夺导致，还是也有过度劳累的因素？科学家们很难判断。他们尝试用更合理的实验来分离影响睡眠的种种因素。 20世纪80年代，芝加哥大学的 Allan Rechtschaffen 设计了更温和的实验：让几对小鼠住在特殊设计的笼子里，一旦小鼠快要睡着，就唤醒它们，以减少过度刺激的干扰作用。随着时间推移，小鼠逐渐变得毛发粗糙，形容消瘦，并在大约15天后接连死亡。正常小鼠的寿命为2~3年。那么剥夺睡眠对于人又如何呢？2003年，宾夕法尼亚大学的研究人员聚集了48名健康的成年男女作为被试者，进行为期14天的睡眠剥夺实验。其中完全剥夺睡眠的实验要求被试者连续三个晚上不睡觉；其他人则分为三个小组，每晚分别睡4、6、8个小时。结果发现，睡眠债是会持续积累的：如果睡眠时间为6个小时或更少，大脑出现的认知缺陷与两晚上完全不睡相同。也就是说，即使只是适度地限制睡眠时间，也会严重损害人在醒时的精神状态。另外，被试者大概因为太过瞌睡，甚至意识不到自己的表现一天比一天糟糕。
文章插图
长期睡眠不足会积累睡眠债，但你可能意识不到。 |来自网络受损的不止大脑，还有肠道虽然知道睡眠剥夺如此致命，但长期以来，科学家们很难从动物的解剖结果中识别出，剥夺睡眠到底对身体产生了哪些致命影响。大多数研究都专注于对大脑的影响。但种种实验表明，当动物因剥夺睡眠而死，变化不仅仅出现在它们的神经系统，还会波及到心血管系统、消化系统、免疫系统和新陈代谢等身体各处。哈佛医学院的 Dragana Rogulja 是研究影响睡眠调节的神经元的专家，她猜测，睡眠的奥秘或许不仅仅蕴藏在大脑里。 Rogulja 带领的团队选择了果蝇作为研究对象，因为人们对果蝇的基因足够了解，可以很容易地进行基因调控。他们使用人工改造的神经元中具有热敏通道的果蝇，只要处在超过28摄氏度的环境中，这些果蝇就会热得难以入眠。从大约10天开始，永远无法入睡的果蝇便相继死去。对这些果蝇进行解剖发现，它们的身体组织并没有被破坏，只有一处例外：果蝇的肠道中充满了活性氧。在显微照片中，果蝇小肠如一道蓝色迷宫，被炽热的紫红色照亮，表明活性氧这种不祥的分子在聚集。