知足常乐|付巧妹：从小镇女孩到古遗传学家( 三 ) 1234567891

高中生活在紧张高强度的复习中结束，付巧妹考取了西北大学的文物保护技术专业。这并非一门“纯粹”的考古专业，以化学为主，数学、物理、计算机等课程都在修读范围内。虽然毕业论文做了化学有机材料改性分析，但付巧妹念念不忘 “生物” 研究，面对本校递来的保研机会，她再次拒绝了。
只要出现，必然能被发现
“何必，何苦？” 亲戚、老师劝她。但选择权依然在她。
如何选择？付巧妹问自己四个问题：自己到底要什么？现有的，愿不愿意做？如果有另一种，哪怕还不知道具体会是什么的，愿不愿意尝试？如果尝试失败了，能不能承受？
“如果都是肯定的，那就往前冲。 ”虽然总是拒绝通常意义上更稳妥的道路，选择另一种有点“冒险”的小径，但付巧妹不愿过多强调“选择” 。在她看来，只讲选择太轻飘飘了。 “承担” 比 “选择” 重要，思考 “究竟适不适合，能不能冲” 比一昧歌颂 “冲一冲的勇气” 更有价值。高考前，付巧妹甚至想过 “考不好，大不了回家种地” 。
重新加入一百多万人的考研大军，她成功考取了中国科学院的硕士研究生，从事骨骼研究，通过骨骼的化学元素来了解早期人群的食谱。 “摸索，如果觉得不适合，那就换，最后总会走到一条你觉得有趣、有意义的路上。 ”
不过即使“幸运地”摸索到了， “那也不是运气” ，付巧妹强调。要迅速、精确地解决问题。不躲避、不找理由、也不选择性忽略，直击根源，而最重要的是：“要面对自己觉得难以面对的事情” 。事实上，比起技巧，付巧妹觉得，坦诚面对自己更需要勇气。
高中语文作文不好，付巧妹每两星期练一篇；大学之初的一次演讲，上了台，脑子一片空白，预期的内容，付巧妹只讲了三分之一。但随后的一次演讲里，风度自信，内容生动，她的进步让辅导员惊讶。到了德国求学时，一些需要摸索的，某些节点有些难度的实验只有她能做成，付巧妹因此被实验室同事称为 “Magic Fu” 。
但 “Magic Fu” 自称，不是个细心的人。只是因为“知道自己粗心，才更谨慎” ，她很少提及实验所面临的重重压力。
化石的形成是件困难的事。生物必须死在“恰当”的地方，历经无数次地球演变而不被剧烈损坏，还要在亿万年后再次被“有缘人”发现。据统计，大概每10亿根骨头，只有1根能变成化石。推测史前故事，支离破碎的古代人类遗骸是仅有不多的线索。数万年前人的一小撮骨粉，藏着人类迁徙、人群演化与人类文明的无穷秘密。 2010年，付巧妹参与的国际团队就根据一个古人类的一个小手指的少量骨粉，发现了未知古人类丹尼索瓦人对大洋洲及东亚人群的一些遗传影响。
材料宝贵，实验的容错率为0 ， “失败再来一遍，是不能承受的后果” 。
一次实验到凌晨两点半，付巧妹才爬回家，躺在床上，她脑子里又习惯性地闪回实验进程，复盘步骤推到关键之处，稍有凝涩，她一个激灵弹起来， “刚才是怎么做的？会不会对结果有影响？有什么影响？”再次确定无误，付巧妹才安然睡下。
科研需要足够的严谨。更何况，她的研究往往因刷新了科学界对古人群的认知，而被同行们放到聚光灯下详查每个细节。
【知足常乐|付巧妹：从小镇女孩到古遗传学家】2015年，《 Nature 》刊登了一篇以付巧妹为第一作者的文章《一名拥有近代尼安德特人祖先的罗马尼亚早期现代人》，此文更新了以往学界认为的——尼安德特人在5万年前和现代人有基因交流的观点，将发现现代人与尼安德特人基因交流时间向回拉了近1万年。