泰始七年（公元471年 ， 北魏皇兴五年） ， 刘休祐和刘休仁先后死于刘彧之手 ， 刘宋宗室再遭重创 。 刘彧并没有要收手的打算 ， 但在这之前有件事得先做好 。

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随着自己的病情日趋加重 ， 刘彧开始认真考虑起身后之事 。 太子刘昱年少 ， 必须安排值得信赖又有能力的大臣 ， 刘彧于是想到了自己登基前的好友褚渊 。 此时的褚渊正在担任吴郡太守一职 ， 刘彧急忙下诏召褚渊入宫 。 褚渊到达建康后就立马入宫觐见 ， 刘彧在褚渊面前先是一番痛哭流涕 ， 随后向其表明准备找他做托孤大臣 。

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大概是觉得有托孤大臣了 ， 刘彧又开始举起屠刀 ， 这一次的目标不再局限于宗室 ， 只要是他觉得会对自己儿子造成影响的 ， 就一律痛下杀手 ， 无论你有多大的功劳 。 先前诛杀刘子业的功臣寿寂之 ， 此时也成了刘彧的眼中钉 。 刘彧于是在寿寂之擅自诛杀巡逻军官一事上大做文章 ， 先是下令把寿寂之贬到越州 ， 随即又派人在途中把他杀了 。

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另一边 ， 刘彧对宗室的戒备也没放松 ， 刘休若虽然之前逃过一劫 ， 但刘彧杀他的心思没有变过 。 刘彧原打算派使臣前往诛杀刘休若 ， 但怕他借此起兵 。 刘彧又打算征召刘休若到朝廷朝见后再除掉他 ， 又怕此举引起他的猜疑 。 一番思考之下 ， 刘彧又想出一计 。

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这年六月丁酉日（初十） ， 刘彧先是任命江州刺史桂阳王刘休范为南徐州刺史 ， 然后任命刘休若为江州刺史 ， 接着刘彧又亲笔写信给刘休若 ， 用十分亲切的语气召刘休若前来京师 ， 参加七月七日的皇家盛宴 。

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刘休若没有多想 ， 启程抵达建康 ， 这下子无异羊入虎口 。 七月乙丑日（初九） ， 刘彧派人到巴陵王府 ， 命刘休若自杀 ， 刘休若别无他法 ， 只得自尽 。 刘休若死后 ， 刘彧又假模假样然后追赠他为侍中、司空 。 至此 ， 刘彧的兄弟就只剩下了刘休范 ， 他能得以幸免全因人品低劣 ， 才能平庸 ， 刘彧认为他掀不起风浪 。

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除掉刘休若 ， 刘彧又将屠刀挥向了吴喜 。 吴喜虽然是平定刘子勋之乱的重要功臣 ， 但他在处理刘子房以及吴郡太守顾琛等人的问题上 ， 同刘彧产生了隔阂 。 等到寿寂之被诛杀 ， 吴喜正任淮陵太守 ， 督豫州诸军事 ， 他深知自己处境险恶 ， 为求自保吴喜上书刘彧请求调任中散大夫 ， 结果此举非但没起到作用 ， 反而让刘彧越发起疑 。

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恰好此时 ， 有人暗中指控萧道成在淮阴私通北魏 。 刘彧便用银壶装酒 ， 加上封条 ， 派吴喜亲自送给萧道成 ， 以此试探他 。 萧道成得知消息后惊恐万分 ， 打算逃走 ， 吴喜却把实情告诉萧道成 ， 随后自己先饮下一杯 ， 萧道成这才敢喝下 。 完成使命后 ， 吴喜回到京师 ， 向刘彧保证萧道成忠贞 。

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吴喜此举再次为自己带来了灾祸 ， 原本刘彧就认为吴喜计谋太多 ， 又很有人缘 ， 对太子是个巨大的危险 。 此番放过萧道成之事很快也有人向刘彧举报 ， 刘彧自然怒不可遏 ， 决定除掉吴喜 。 刘彧故技重施 ， 召吴喜到后宫内殿 ， 起初两人间的交谈十分亲密 ， 吴喜丝毫没觉察出危险靠近 ， 就在他起身准备告辞之时 ， 刘彧却命令他自尽 。

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吴喜虽死 ， 萧道成却还在 ， 刘彧对他还是很不放心的 ， 于是准备再次试探他 。 七月戊寅日（二十二日） ， 刘彧下令把淮阴划归北兖州 ， 然后征召萧道成回京 。 这让萧道成的亲信们很是担忧 ， 怕他回去后被杀 ， 就劝萧道成拒绝征召 。 但萧道成认为 ， 刘彧大开杀戒只是因为太子年纪太小 ， 自己如果不回去反而是会招来灾祸 。 事实证明 ， 正如萧道成所料 ， 回到建康之后 ， 刘彧倒也没有为难他 ， 反而任命萧道成为散骑常侍、太子左卫率 。

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【【历史故事】南北风云——杀戮继续, 刘彧屠重臣