用数学魔法改变人生：勇敢探索未曾抵达的疆域( 二 ) _小知识

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不过, 我们肯定无法搞清楚这个问题的答案。我们认为计数是一种自然现象, 是因为我们可以数出牛群里有多少头牛, 月相周期是多少天, 或者我们部落里有多少人。不过, 如果另一个物种的具体经历和我们不同,比如说他们生活在一个巨大的气态行星上, 那么他们的数字概念可能会更加灵活多变。因此, 数学也许不会像我想的那么普遍。但我确实认为, 与其向他们展示毕加索的画作或莫扎特的弦乐四重奏, 还不如以数学为起始点, 与我们的新外星霸主开展对话。
越来越多的人认为地球可能无法永远维持人类的生命。最终导致人类离开地球的原因有可能是外部威胁(如小行星撞击)或内部威胁(人类对世界的影响,如气候变化) 。史蒂芬·霍金甚至特别指出, 再过 100 年,人类就需要在其他星球上开拓殖民地了。如果说作为一个物种, 我们应该着手开发未来需要的科技, 那么数学必须处于这些科技的核心位置。太空探索技术公司(SpaceX)首席执行官、亿万富翁埃隆·马斯克认为, 人类应该优先考虑在火星定居, 他甚至建议在 2019 年上半年利用火箭开启地球与火星之间的“往返航班” 。这样的话, 到 2070 年,生活在火星上的人数就有可能达到 100 万。
德雷克公式巧妙地证明了数学的力量, 使我们能够估算出银河系中智慧文明的数量。虽然太空探索似乎与我们的日常生活关系不大, 但它赋予我们一个契机, 使我们可以利用数学来思考太空中可能有什么。