巴拿马运河■巴拿马运河，涨价了( 四 ) 巴拿马运河|运河公司|巴拿马地峡|巴拿

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一种思路是扩建已有的运河：2006年10月，巴拿马全民公投， 78%的选民支持运河扩建。
另一种思路是在中美洲换个地方建一个更大的运河，比如尼加拉瓜。 2014年12月， “史上最大建筑项目”尼加拉瓜运河开工，计划用五年修好，结果不了了之....
还是巴拿马运河扩建比较稳。经过2016年6月和2018年6月完成的两次扩建后，现在运力为15000个标准集装箱的“超巴拿马型”船也可以通行了。
扩建施工中的巴拿马运河
（图片来自：Vintagepix / Shutterstock.com）▼

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这也加速了全球能源版图的改变，比如中国从墨西哥湾和委内瑞拉进口原油，运输成本可以减少很多。
对美国这也是个好消息。 2016年扩建完成时，正好是页岩气革命爆发的美国成为液化天然气净出口国的时候，巴拿马运河在美国石油出口中扮演了重要角色。 2019财年，巴拿马运河液化天然气运输同比增长37.6% ，在各细分类别中增幅最大。
水不够怎么办
运河虽然越修越大，没有足够的水来载舟，实在使人愁。
2019年，巴拿马运河流域降水量为2149毫米，较历史平均水平低20%；气温升高了0.5–1.5℃ ，河水蒸发量增加了约10％。
由于这样的干旱状况，去年5月，运河管理局只好给通行船只限重，超过最大吃水量的船甚至只能卸货才可以过。
现在的船还一个比一个大
海水虽然不缺，但是（水位更高）的河水和湖水可是不够用了
（图片来自：BlackMac / shutterstock.com）▼

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巴拿马运河调节水量主要靠的就是加通湖的水。加通湖是修建运河时开凿的人工湖。去年降雨量减少、蒸发量加大，使得湖水水位降至25.72米，低于历史平均水平的26.8米。
而今年2月15日开始收的“淡水费” ，除了1万美元的基础费用外，还要根据加通湖的水位高低，再收取1%–10%的可变费用。
巴拿马运河中间的加通湖▼

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一旦加通湖水位低于24.4米，超巴拿马型的超大货轮就无法通过巴拿马运河；如果水位降到不足24米，就连巴拿马型货轮也无法通过。虽然巴拿马运河扩建时加入了水资源循环系统，也抵不过气候变化风云难测。此外，加通湖的快速盐化会破坏水生生物的多样性，巴拿马运河以后如果再要扩建，环境评估这关就难过了。
上世纪建造的船闸已经无法满足现有的需求
巴拿马对运河进行扩建，增加了第三条通道
能通过更大型船只的新闸
（Agua Clara船闸图片来自Mariordo / wikipedia）▼

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所以水资源保护和环境保护真的不是一句空谈，如果水资源继续被滥用、气候持续极端变化，全球供应链也可能遭受巨大冲击。
环境保护对加通湖猴子岛上的猴子很重要
（图片来自 Angela N Perryman / shutterstock）▼

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除了涨价，运河管理局还将采取一系列的节水措施：比如暂停加通湖水电站发电，在船闸之间循环使用水资源以减少水排放等等。此外，还尝试在船只尺寸允许的范围内，允许两艘船只同时通过。