古籍@王宏斌:林则徐关于“银贵钱贱”的认识与困惑


古籍@王宏斌:林则徐关于“银贵钱贱”的认识与困惑
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林则徐是道光时期著名的政治家 , 他非常关心民间疾苦 , 具有浓厚的民本主义思想倾向 。 在经济方面 , 他主张重本而不抑末 , 对于当时在金融领域里发生的各种流通现象 , 他非常重视商人们的意见 , 处理方法十分谨慎 。 过去 , 人们在研究林则徐思想时 , 比较注意他的早期主张 , 很少关注他的后期看法 。 事实上在不同时期他的看法是有变化的 。
一、关于“洋钱”的看法与处理办法
1833年 , 给事中孙兰枝奏陈江浙两省“银贵钱贱” , 商民交困 。 他认为导致中国“银贵钱贱”的主要原因有二:一是鸦片走私透漏白银出境 , 二是洋钱在江浙地区大量流通 。 因此 , 奏请禁止鸦片走私 , 限制洋钱流通 。 同年9月4日(道光十三年七月二十一日) , 御史黄爵滋也上奏指出 , 中国内地向来有仿铸外国银元的现象 。 “盖自洋银流入中国 , 市民喜其计枚核值 , 便于运用 , 又价与纹银争昂 , 而成色可以稍低 , 遂有奸民射利 , 摹造洋板 , 消化纹银 , 仿铸洋银 。 其铸于广东者 , 曰广板;铸于福建者 , 曰福板;铸于杭州者 , 曰杭板;铸于江苏者 , 曰苏板 , 曰吴庄 , 曰锡板;铸于江西者 , 曰土板、行庄 。 种种名目 , 均系内地仿铸 , 作弊已非一日 , 流行更非一省 。 则今日内地之洋银 , 即内地之纹银也 。 既禁纹银出洋 , 又准以洋银易货 , 则商民知纹银有禁 , 而洋银无禁 , 将尽以纹银铸为洋银 , 不过一炉火转旋之间 , 遂可置身法外 。 是一面禁之 , 一面纵之 , 臣恐内地纹银且相率化为洋银 , 而纹银自是益日少而日贵也 。 ”[1](p43)为此 , 他上奏道光皇帝 , 建议刑部设法禁止“洋银”出洋 , 禁止各地仿铸“洋银” 。
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道光皇帝将孙兰枝和黄爵滋的奏折先后发交沿海各省督抚 , 要求他们体察情形 , 妥议章程 , 禁止“洋钱”流通;谕令两江总督陶澍和江苏巡抚林则徐 , “悉心筹议 , 体察情形 , 务当力除积弊 , 平价便民 , 不得视为具文 。 ”[2](p15)
林则徐在江南作官多年 , 对于当地的货币流通状况是清楚的 。 他认为江南地区的“银贵钱贱”现象与“洋钱”的广泛流通没有必然的联系 , 不赞成用行政干预的手段来抑制“洋钱”的市场流通 。 在奏折中他这样说:
“惟是银钱贵在流通 , 而各处情形不同 , 时价亦非一定 。 若不详加体察 , 欲使银价骤平 , 诚恐法有难行 , 转滋窒碍 。 即如洋钱一项 , 江苏商贾辐辏 , 行使最多 , 民间每洋钱一枚大概可作漕平纹银七钱三分 , 当价昂时并有作至七钱六七分以上者 。 夫以色低平短之洋钱而其价浮于足纹之上 , 诚为轻重倒置 。 该给事中奏称以内地足色纹银尽变为外洋低色银钱 , 洵属见远之论 。 无如闾阎市肆久已通行 , 长(涨)落听其自然 , 恬不为怪 。 一旦勒令合平价 , 则凡生意营运之人 , 先以贵价收入洋钱者 , 皆令以贱价出之 , 每洋钱一枚折耗百数十文 , 合计千枚即折耗百数十千文 。 恐民间生计因而日绌 , 非穷蹙停闭 , 即抗阻不行 , 仍属于公无裨 。 且有佣趁工人 , 积至累月经年 , 始将工资易得洋钱数枚存贮待用 , 一旦价值亏折 , 贫民见小 , 尤恐情有难堪 。 ”[2](江苏奏稿卷1p16)
在林则徐看来 , “洋钱”与纹银兑换“价虽浮而人乐用” , 正说明白银采取铸币形态便利流通 , 是一种必然的趋势 。 洋钱在本地流通既然受到市场欢迎 , 人们“图省图便” , 因此没有必要禁止 。 林则徐的这一看法显然是正确的 , 在当时解决问题的最好办法是国家对白银尽快采用铸币形态 。
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乾隆、嘉庆与道光时期 , 我国的商品经济有了明显地发展 , 作为流通手段、支付手段的纹银因为保持原始的条块形态 , 已不能满足资本周转迅速的要求 。 因为每块银锭在全国没有统一的规格 , 重量、成色、平法各异 , 每一次支付都需要经过鉴别成色和权衡轻重等复杂的手续 。 这种烦难的支付方法很不利于商业活动 , 中国商品市场上这时急需一种成色、重量和规格一定的银铸币 。 尽管社会各界不断提出铸造银币的要求 , 由于保守势力强大 , 清廷一再表示拒绝 。 然而就在这时 , 由于中外贸易的发展 , “洋钱”以其计算方便而无须称量大量出现在中国商品市场上 , 受到人们的欢迎 。 “洋钱”由南而北 , 自广东、福建、江西、浙江、江苏 , 渐至黄河以南各省 。 “番银之用 , 广于库银 。 ”[3](卷下)“江浙市易 , 皆以洋钱起算 。 ”[4](卷35)郑观应后来比较了纹银与“洋钱”在中国各地的流通情况 , 揭示了“洋钱”在中国顺利流通的奥秘 , “盖洋钱大者七钱二分 , 小者递减以至一角五分(应是二角五分——笔者注) 。 市肆可以平行 , 无折扣之损;囊橐便于携带 , 无笨重之虞 。 较之纹银 , 实属简便 。 纹银大者为元宝 , 小者为锭 , 或重百两 , 或重五十两 , 以至二三两 , 用之于市肆 , 则耗损频多 , 有加耗 , 有贴费 , 有减水 , 有折色 , 有库平、湘平之异 , 漕平、规平之殊 , 畸重畸轻 , 但凭市侩把持垄断 , 隐受其亏 。 若洋钱则一圆一圆之数 , 百圆有百圆之数 , 即穷乡僻壤亦不能乐价居奇 , 此民间所以称便也 。 ”[5](p691)