“寺”是“寺”，“庙”是“庙”，两者截然不同，不要再拜错了船夫|上联|才子|千古|纪晓岚|乾隆|老年

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自东汉佛教传入中国以后，首次以“寺”为佛家活动场所命名。又经过了许多年，随着佛教信仰的普及，地位的提高，“寺”与“庙”就合成了一个词。
中国古代的国家并非政教合一的体制，统治者对佛教的信仰，明显不如对于祖先崇拜来得虔诚。所以“寺”的地位，始终没有超越“庙”的地位。皇家供奉祖先的地方仍然叫“太庙”而不是“太寺”，朝廷褒奖先贤的地方则叫“文庙”和“武庙”。

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这些人当皇帝，吃穿不愁以后，整天就想着长生不老。光是拜拜自己家的祖先，已经不能满足他们的需求了，于是就引进了别人的祖先来拜。

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为了纪念这一壮举，永明帝刘庄就在洛阳建造了白马寺。用“寺”命名的场所，在安置远道而来的“佛”。就这样，从此“寺”就成了佛教活动场所的称呼了。
不过与此同时，皇宫里的太常寺、光禄寺、鸿胪寺等机构，仍然还在沿用“寺”的称呼。
据《经典释文》介绍，“寺”从“待”。“待”字的意思是：服侍，伺候，站在一边旁陪着。
因此古代官署叫做“寺”，它就是朝廷的一个附属机构，是为朝廷提供服务的地方。颜师古在注释《汉书·元帝纪》的时候，把一切官府建造的办公场所都叫作寺。
“庙”是供奉先人灵位的地方，宫中有“太庙”，朝堂又叫“庙堂”。同时，由于“寺”是为朝廷这个“庙”提供服务的从属机构，所以“庙”的级别显然是高于“寺”的。

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“文庙”里面供奉孔圣人与十哲，“武庙”里面最初供奉姜子牙与武庙十哲。供奉他们是当祖先来拜的，所以不用“寺”这个词，用“寺”就等于是降了级别。
【 “寺”是“寺”，“庙”是“庙”，两者截然不同，不要再拜错了】隋唐以后，佛教的影响力逐渐扩大。有一些皇帝本身也信这些，比如隋炀帝杨广，自称是“菩萨戒弟子”，李世民被尊为“护法仁王”等等。因此，“寺庙”慢慢就融合成了一个词。
不过“寺庙”这个词汇出现以后，只能专指佛教等宗教的活动场所，仍然不能用来代指孔子的“文庙”。至于“庙堂”与“太庙”，就更不用说了。

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这一点前面已提到过，主要是因为在古代，它们从来都没有被赋予超越皇帝的地位。所谓的信教，有的时候只是古代的皇帝为了利用宗教进行国家治理罢了。
中华民族是一个勤奋务实，且有“祖先崇拜”传统的民族。虽然说信仰自由，但是也不能亏待了我们自己的英雄和贤哲们。

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因为唐朝视道教至上，李世民的家族认老子李耳当祖先，所以道家活动的场所被特许和皇宫一样叫“宫”。至于“观”，也是从观中建筑的名字挪用过来的。