北市|朱熹问学生：为何叫“买东西”不是“买南北”？10岁小孩一语道破( 三 )

既然房子都是坐北朝南，那么市集的方位自然都会在房屋的东西两边，更方便逛街选购，就使得东西市集更为重要。

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从分类方面也可以看出，东西市也比南北市卖的商品更为流行和重要，这从一首耳熟能详的互文能看出。
想必许多人都听说过《木兰辞》中的一句话：“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”
《木兰辞》被认为是南北朝或者隋唐时期的出品，可以体现出当时东西南北市所卖的分类的区别。
在唐代，东市主要是服务于上层社会，会贩卖一些奢侈品，比如说《木兰辞》的骏马，从现代人的角度来看，就是跑车。

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而西市则是贩卖一些舶来品，主要是丝绸之路带来的，多数都是胡货，也就是胡人贩卖的商品。
《木兰辞》中的鞍鞯就是马鞍及马鞍下的垫子，这种物品对以游牧为主的胡人来说，是必需品，所以也是必须的精品。
南市和北市则是贩卖一些批发用品或者是土特产，《木兰辞》中的辔头就是马鞍上用的绳索，而北市的长鞭也不是武器，而是用来驱使马用的，都是配件，价格不贵。
当然，从相关研究表示，“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”只是一种概称，形容四处买东西的样子。

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但是作者这样写，也在一定程度上体现了东西南北市的市集特点。
在之后的朝代，中国的贸易范围越来越广，就延伸出来了“东洋”和“西洋”的概念。
到了明朝，许多国外的货品已经渗透到了人们生活的方方面面。
明代的张燮写的《东西洋考》中就说过：“西产多珍，东产多矿”，后来演变成了“东矿西珍”，最后引申为“四方物产”，也就是“商品”。
意思就是说这些“东洋货”、“西洋货”的名词，在口口相传中，简化成了“东西”二字。

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有学者考究过，宋朝以前的文献中，“东西”一词指代物品的频率不如“物品”。
在明清时期，“东西”才被确定成为“商品”的代名词。
明朝嘉靖年间的苏祐所著的《逌旃璅言》中明确指出：“世称钱物为东西。”
有趣的是，苏祐在之后还添加了一句：“意盖乡语相传有自来矣。”
意思是：“东西”这个词指代“物品”的来源是家乡话传去传去的结果。这就和上述所说“动使得误传”的版本对上了。

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这么多版本，到底哪个版本才是真的？哪个版本只是道听途说呢？
其实从上面的诸多版本可以看出，各个解释“东西”的版本中都有互通的解释，甚至可以是因果关系。
比如说阴阳五行和大自然之间的关系，大自然和建筑风水之间的关系，文字演变和大自然的关系。
这些因素互相影响，或许才是“东西”一词的根本来源。
也许这就是为什么“买东西要用‘东西’来指代”的解释会有这么多版本，因为这些都无法舍弃。
这里也看出了汉字的词义解释确实是综合形成的产物，为现代人研究过去人们的思想文化提供了宝贵的意见。

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参考资料：
【 北市|朱熹问学生：为何叫“买东西”不是“买南北”？10岁小孩一语道破】

老宅.买物品为什么叫买“东西”[J].乡音,2008(11):48.
胡晓芳.用认知的眼光探求词义的产生及演变——以汉语“东”“西”两词为例[J].现代交际,2011(11):59-60.
物品为什么叫东西不叫南北[J].语文教学与研究,2011(18):55.