基因组|东西问丨向仲怀：中国蚕桑业如何走上21世纪“新丝绸之路”？( 二 )

然而，2003年初日本单方面终止合作，独自启动基因组测序，号称“开拓21世纪日本丝绸之路”，并将该年定为“日本21世纪丝绸之路元年”。为推动合作，我赴日斡旋，日方避而不见。在此背景下，我们选择背水一战，自己绘制家蚕基因组框架图，因为这不仅关系到中国在基因知识产权的国际竞争中能否占据主动地位，还关系到21世纪的“丝绸之路”是从中国开始，还是从别的地方开始。
我们和“华大基因”合作，共同组成400多名科研人员夜以继日工作100多天后，完成了家蚕基因组框架图的测序，2003年11月15日，重庆市政府对外宣布，中国率先完成世界第一张家蚕基因组框架图。这是中国科学家向世界奉献的第三大基因组研究成果，被业界称为21世纪“新丝绸之路”的里程碑。

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家蚕基因组研究论文在SCIENCE发表。受访者供图此后的近十年里，我们团队陆续完成家蚕基因组精细图、遗传变异图、桑树基因组、家蚕微孢子虫基因组等一系列领先成果。至此，中日之间关于蚕桑生物科技的博弈，以中国科学家的完胜落幕，标志着中国蚕业科学研究步入世界领先水平，也确立了21世纪“新丝绸之路”的高地在中国。

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西南大学蚕学宫。中新社采访人员何蓬磊摄中新社采访人员：作为世界公认的蚕桑产业和科学技术中心，中国的蚕桑产业转型可为世界提供怎样的样本？
向仲怀：传统的“丝绸之路”主要是以蚕桑为基础的丝绸产业，而21世纪“新丝绸之路”是以基因组研究等现代科学技术为核心，高质量发展的现代蚕桑丝绸产业。
现代蚕桑业不能固守养蚕—缫丝—织绸的单一模式，必须建立新的技术体系，推进转型升级，主动适应国家发展战略和市场经济发展需求。2006年起，我带领团队沿着古“丝绸之路”展开历时3年的调研，摸清蚕桑生产一线的真实情况。2009年，我们组建国家蚕桑产业技术体系，提出“立桑为业，多元发展”的发展方向和“生态型、多元化、高效益、可持续”的产业目标。
2013年，研究团队再次率先完成桑树全基因组图谱绘制。通过基因测序基础研究，我们发现：桑树与桃、李、苹果等同属蔷薇目，桑树基因组进化速度大约是蔷薇目其他物种的3倍，生态适应性强，可用于石漠化、荒漠化等生态治理；桑树次生代谢基因家族十分旺盛，在医药领域有开发前景；桑树蛋白质含量高，可作饲料、食物。目前，在前述领域，中国都有较好的开发应用，如在四川省南充市的万亩桑茶基地，平均每亩收入超过1万元人民币。

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实验室内的桑树种质资源。中新社采访人员何蓬磊摄蚕的多元化开发也是一个重点。传统的蚕丝产业已经很成熟，在蚕丝创新开发上仍有空间。比如转变观念，把蚕丝作“丝蛋白材料”来看，此种蛋白材料，具有生物相容性、生物降解性、理化稳定性等特点。作为先进生物材料，丝素蛋白不仅在医学领域有前景，还可进入国家经济发展“主赛道”。2021年5月，家蚕基因组生物学国家重点实验室和中科院重庆绿色智能技术研究院已组建蚕丝光刻胶攻关团队，启动全水基、多用途基因改造蚕丝光刻胶研发。目前，电子束蚕丝光刻胶产业化应用正加快推进。
中国现有2000多万蚕农，将蚕、桑融入现代产业体系，吸纳现代科学成就，不断适应市场需求，走开放多元发展的路子，以此引领中国蚕桑学科重建与产业重构，21世纪“新丝绸之路”必将越走越宽。(完)
受访者简介：

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【 基因组|东西问丨向仲怀：中国蚕桑业如何走上21世纪“新丝绸之路”？】向仲怀，1937年出生于重庆武隆，中国工程院院士，国际著名蚕学家，西南大学蚕学与系统生物学研究所所长，国家蚕桑产业技术体系第一任首席科学家。他扎根西南劝课农桑60余载，带领团队完成了家蚕、桑树、家蚕微孢子虫三大基因组计划，建成全球最大家蚕基因库，建立了现代蚕桑产业技术体系，培养了一大批蚕桑人才，是带领中国蚕业科学登顶世界巅峰和推动蚕桑产业现代转型的杰出科学家；发表包括Science论文等学术论文400余篇，出版《蚕丝生物学》等著作10余部，先后获国家自然科学奖等重大成果奖励20多项。