陶都|江南·人文 | 你了解泥土与火焰交织的陶艺吗( 三 ) 老年|盛开|菊

焰滴叮当的窑场，还是少年们用火刑处置老鼠的地方。工厂附近积满杂物的陈年住屋，鼠迹斑斑。身尾肥硕却异常敏捷的这些阴暗嗜爱者，即使在白昼，也会大胆地钻出它们躲藏的神秘居所，一只或两只，穿堂过室，转着贼溜溜的圆亮小眼珠，钻啮床脚，偷吃剩菜，打翻碟子，忘乎所以之余，甚至会露出尖利的细齿，去咬睡觉孩子的鼻子。对付它们，居民们总是去蠡河边的供销社买来闸鼠的铁丝笼子。笼子呈长方形，其中有小钩与铁丝闸门相连，只有稍微一碰钩子，相连的闸门就会自动关闭（小钩用来挂诱饵，饵一般用一小截油条或半个油豆腐）。将装置好的铁丝笼子放在老鼠可能出没的角落，一夜过后，总会发现有只长着数根细须的家伙在里面惊恐钻营。这种时候，少年们便又迎来了热爱的游戏。一人提了沉甸甸的笼子，沿路呼朋引伴，向窑场奔去。原来在煤堆旁沉闷喝茶的烧窑工人见到有鼠的笼子，顿时也振奋了精神，会兴致勃勃地主动拔去观火眼的塞子，让少年拿笼子凑上去，小心翼翼地扳开闸门，将开口一方对准火眼。笼内的老鼠以为来临了生机，倏地一下冲出笼子，随之，白焰的窑炉内腾起一小团红色的火影，围观的大人孩子便一片欢腾（极少的机会，扳开笼闸时老鼠也会乘隙逃窜，惊恐万分地翻越煤堆，钻入垒成丛林状的泥坯阵中，令追赶不及的观者扼腕痛惜）。
火焰是乡镇生活的核心，是擎盖滨太湖这块地域的一张巨大荷叶，几乎家家户户都从这火焰中讨得一份自己的生计。人们从连绵于江浙皖交界处的南山中挖取五色陶土，运回炼泥，再在家庭作坊中用此制成壶、盆、罐、杯、瓮、坛、水底和泥质假山，上釉或不上釉，在太阳底下将泥坯晒干，进而堆放上一节节的有轨窑车，运进民居近旁饥渴已久的火焰肚腹，经过柔软火舌的死命舔舐，最终成就为金光鉴人的美妙陶器。
经年累代的火焰生涯灼烫，有实力的窑户总将家屋造得高大宽敞，以此来换得休憩和睡眠时的清凉。毛氏家族是乡镇上的大姓，犹记得他们的屋前庭院，葡萄满架，绿荫匝地。两只硕大的荷花陶缸排放在庭院下场，缸中分别矗立有一人多高的巍然陶质假山，由于岁月久远，假山上苍苔湿碧，斜生的微型绿树枝繁叶茂，并点缀有许多同样微型的亭、台、楼、阁和陶石小桥，宛若戏台上的仙界。缸内满水，莲叶田田，有火红的鱼影在莲叶底下或隐或显……而身边的火焰仍如河流，翻滚汹涌于乡镇无穷无尽的窑炉，不舍昼夜和四季。在火焰投布下来的阴影里接受生活，不论少年还是老者，通常都是又黑又红，就像那种透明的、能看见血液在其中周流不息的古老琥珀。

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依然嗅得到上世纪70年代后期独有的氛围或气息：日子单调、清贫、漫无尽头，甚至有些许的荒凉，就像盛夏午后花白炎阳下空旷寂冷的镇。但即便是这种日子，也总会有若干微小的幸福，安慰人们因忍受而显麻木的内心，感受到来自生活的某种温情揉蹭——例如：大汗淋漓的疲乏之后的一支劣质香烟，暑天里一支奢侈的水果棒冰，一月内偶尔一次数量少得可怜的红烧肉，无数个平庸夜晚中的一场彩色电影……

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▲俯瞰丁蜀
镇东的戏馆子是南方常见的那种白色呆板的水泥建筑，坐北朝南，大门前面是街道，横过街道，就是终年汤汤、隐见游动小鱼的青绿蠡河。此处有一河埠，数条狭长光滑的石板阶梯状延伸至水中，附近的居民在此提水汰衣、淘米洗菜。上得河埠，左侧是一幢二层发褐的老木楼，上头住人，底层开设一爿日杂烟酒商店；右边紧靠河沿，竖建一排水泥宣传橱窗，里面贴满了花绿斑斓的电影情节剧照以及用红毛笔写在白光纸上的一月放映预告。售票窗在戏馆子大门西头，整面坚固墙上的两个窗口开得又高又小（像抗日电影里炮楼上伪军的枪眼），粗糙窗座上，由于无数递钱换票的手臂的摩擦，已经显得黑腻。窗口上方是砌在墙里的小块黑板，用粉笔写着电影名称、当日放映的场次、时间、票价等等。