有哪些关于外国人眼中的中国的书籍值得推荐( 四 )


我们都经历过 2001 到 2008 年这个时间段,却未必了解彼时的中国。在《寻路中国》中,我们将跟随何伟从东向西自驾横跨中国北方,追寻古老长城在现代生活中的痕迹;一起走进北京郊区的一户农民家,和这家人共同经历因为汽车业的高速发展而发生的家庭与乡村的变化;最后来到浙江的工业小镇,参与农民工的生活场景。从而回顾和探究一个由农而工而商、乡村变身城市的急剧过程,以及裹挟其中的个人对变革的应对,去了解、甚至理解一个真实却陌生的中国。
现在,我们已经了解了这本书的基本情况和作者,接下来我想从三个要点来详细说一下这本书的内容:第一,自驾,这是作者漫游中国大陆、捕捉现代中国的方式;第二,农民,《寻路中国》里一个个故事主人公最初的身份;第三,变革,人们生活在一个不停快速变化的国度,并推动着变化的发生。 首先,我来讲第一个要点——自驾。
2001 年,在中国居住 5 年之后,何伟考取了中国驾照,开始了在中国乡村与城市之间的漫游。自驾 7 年后,他写了《寻路中国》这本书。书中通过「城墙」「村庄」「工厂」三个章节讲述了三条线索,绘制了三张不同的地图,分别对应着他不同的自驾行程:追寻长城、往返于北京市区和京郊农村,以及沿着 330 国道和金丽温高速公路行驶。
现在我们不止在中国自驾旅行,还常常去国外自驾游,可能难以想象 2001 年的租车公司甚至要求车辆不能开出北京。数据最能说明问题:当何伟刚领取驾照时,12 亿人口的中国只有不到一千万辆乘用车,而之后的好几年,中国的乘用车销售额的年增长率超过了百分之五十;单在北京一地,每天申领驾照的新人就有一千多。
自驾游在当时还很少见,但当何伟驾车追寻长城遗迹,顺路的搭车者已经展现出对开车和买车的强烈兴趣。「村庄」这一章里,农民魏子淇的农家乐生意因为城里人刚刚兴起的自驾郊游而有些起色时,也很快不顾妻子反对,买了一辆实际用处不大的二手车。
中国人对车的高涨热情,至今未衰,车成了经济和地位的一个标识,自驾游逐渐变成一种时兴的生活方式。中外的汽车公司都试图赶上这波潮流,获得巨额财富。「城墙」这章里,何伟开着一辆从首都汽车租来的切诺基 7250,这辆车是美国汽车公司专为中国市场推出的 City Special 版本,也就是将一辆本应越野之用的车改成毫无越野功能。而彼时的中国人正通过各种渠道从国外获取生产图纸,制造廉价的国产车。
与车紧密相关的是道路。如今我们打开线上地图,就能看见密密麻麻的高速公路网络,导航会指引我们前行的方向,上推荐的自驾路线层出不穷。而仅仅十几年前,自驾车所依靠的还是更新不及时、许多道路没有命名的纸质地图册。