要求Facebook做出回应的机构和国家中,还包括爱尔兰数据保护委员会、比利时数据保护局等等。
不仅是Facebook,扎克伯格自己也深陷舆论漩涡。扎克伯格在Facebook有高达60%的投票权,身兼董事会主席和CEO,时常越过董事会做决定、随意解聘员工的作风让他饱受诟病。为了融资,在创业早期背叛自己的第一个投资人爱德华多·萨佛林的故事令他的人品备受争议。
在《纽约客》的采访中,扎克伯格最喜欢古罗马历史里的奥古斯都,因为他消灭了政治对手,处决了不听话的子孙,维护了两百年的世界和平。扎克伯格为此信服,“(和平)不是免费的,他必须做些事情。”
这些争议和困境,也许在扎克伯格看来,便是成功路上必须付出的代价之一。
克莱格之前,负责Meta全球政策事务的是二把手桑德伯格。
扎克伯格对不感兴趣的领域一向习惯当甩手掌柜,比如广告业务和政策业务,这些业务的营销、公关、监管应对,都由桑德伯格负责。而之所以不感兴趣,扎克伯格解释过:“我不是圆滑的人,一旦说错话,代价很大。”
2007年,美国联邦政府官员曾质疑Facebook收集数据会对用户造成伤害。扎克伯格花了很多时间物色合适的人。在一场宴会上,他认识了桑德伯格,桑德伯格正好擅长他厌恶的管理琐事,两人一拍即合。
更重要的是,桑德伯格有扎克伯格看重的从政经验,他需要这层政界关系。“Facebook 从许多方面来看更像是一个政府,而非一家传统意义上的公司。我们拥有庞大的用户社区,远远超过其他任何一家高科技公司。我们其实是在制定政策(服务)。”扎克伯格说道。
从2008年加入Facebook开始,桑德伯格扛起了许多事情。到任第二年,她建立的广告模式给脸书带来5.5亿美元的营收,较前一年增长70%;她代表Facebook陪同奥巴马讨论经济问题等。
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桑德伯格
让桑德伯格遭遇滑铁卢的时间点同样是2018年。她引以为豪的广告系统帮助特朗普团队的广告投入不到希拉里的八分之一,这遭到了苹果CEO库克的讽刺,“如果把用户当产品,我们能赚到一大笔钱,但我们不那么做。”雪上加霜的是,当年11月,桑德伯格雇佣Definers公关公司,一方面为脸书洗白,另一方面向对脸书提出负面评价的索罗斯泼脏水。
在外界声讨桑德伯格,认为她应该被替换时,扎克伯格出来解围,“Sheryl是这个公司很重要的一部分,她花了很大精力处理我们面对的问题,她是我过去十年来很重要的伙伴,我为我们共同完成的成功而骄傲,我希望我们在未来数十年继续共事。”
在扎克伯格的力保之下,桑德伯格继续奔走在脸书的丑闻一线。2019年,她组建了一支超3万人的政策和内容团队;她在欧洲委员会的隐私保护法上为脸书站台;她在各个国家的媒体网站发布了许多脸书的正面报道。她自己也因策划的一系列演讲,博得了不少好感。
但尽管如此,扎克伯格终究还是因为桑德伯格的失职,被迫出面接受国会长达十小时的质询。一个不得不面对的现实是:桑德伯格在华盛顿政坛的影响力正在下降。扎克伯格必须再找一个人来应对这场“战时危机”,好让自己有余力去开拓元宇宙的新疆域。
新上任的“灭火队长”克莱格,在对外政策上帮扎克伯格分过不少忧。
面对外界对扎克伯格一言堂的指责,2020年5月,克莱格推动成立了内容监督委员会,这个组织能推翻扎克伯格在内容上的决定。接受采访时,克莱格称:这个委员会的可信度将随着时间推移获得更多认可。
但Meta显然面临着比政策更加棘手的问题。2021年10月,脸书更名Meta,宣布押注元宇宙。这个动作被《华盛顿邮报》解读为:应对反垄断压力、摆脱隐私泄露给公众的负面印象。
尽管扎克伯格此前预言,“至少在未来三年,Meta的元宇宙业务都需要长期资金投入,盈利的可能性非常小。”但消极的市场情绪还是直接投射在数据里。据Meta 2021年财报显示,基于元宇宙成立的Reality Labs年亏损101亿美元。
另一边,Meta增长也迎来见顶。对比2021年第三和第四季度,Facebook的日活用户增长停滞,创办18年来,第一次出现这种情况。受此影响,新财报发出后第二天,Meta股价应声下跌,较前一天跌去26.39%,累计市值下滑至6614亿美元。这是美国上市公司历史上单日损失最大的一次。
在Meta问题重重的同时,竞争对手TikTok月活用户达到10亿,Facebook走了八年的路,TikTok仅花了四年。在Meta的新季度财报里,TikTok被提及的次数飙升到6次,超过此前一季报表的2次。扎克伯格坦言:“TikTok是一个强大的对手。”
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