欧洲人到来之前的太平洋岛民，并不是高更眼中的“高贵的野蛮人”( 二 ) 三年|雷劈|布鲁斯|火烧圆明园|印度|老

离岛上讲波利尼西亚语的岛民，新喀里多尼亚和瓦努阿图语言中的波利尼西亚语外来词，包括毛伊提基和汤加罗亚神等波利尼西亚文化英雄的当地神话，以及与“汤加人”交往的口述传统，这些都表明在过去700年里离岛受到过波利尼西亚文化影响。交往的性质及影响各不相同。如今生活在所罗门群岛伦内尔和贝罗纳的波利尼西亚人有一些关于皮肤更黑的被称为西提人的口述传统。根据口述传统，当他们从“乌毕阿”（可能是新喀里多尼亚乌韦阿岛西部）来到这里时，他们发现西提人早就定居于此了。在和平共处一段时间后，双方发生了冲突，最终西提人被屠杀。这一故事似乎可被这两个岛屿语言中的“西提下层语言”所证实，从而表明这里的确曾存在过一个与所罗门群岛主岛讲所罗门东南语族语言的岛民有关联的族群。
考古学证据表明，马西姆地区的库拉交易圈、巴布亚湾的希里交换体系和加罗林交换体系等并不是一成不变的。在500年前，库拉交易圈对新几内亚岛本土产生了更加强大的影响。68虽然口述传统表明希里交换体系形成于大约200年前，但是与密集沿海贸易相适应的聚落形态大约出现在1200~1500年前，并在大约300年前再次出现。到大约300年前时，加罗林交换体系东部岛屿已衰落。
直到20世纪30年代新几内亚高地才与欧洲人建立直接联系，但是间接影响也许始于200~400年前甘薯的传入。甘薯不仅使高海拔地区也能发展农业，而且作为一种旱地作物还进一步提高了早已发展农业的高地地区的生产效率。它最初由西班牙殖民者从南美洲移植到菲律宾，然后通过交换路线又由菲律宾移植到马鲁古群岛和新几内亚西部。尽管甘薯在新几内亚低地地区从来都不重要，但在大部分高地地区却是主食，并在20世纪仍在向高地边缘地区传播。库克沼泽第五阶段（距今400~250年间）的排水系统可能为种植甘薯进行过改造，因为灌渠的规模和式样与现代高地西部的甘薯园圃相同。然而，戈尔森将这一阶段解释为苗床栽培的发展期，并将第六阶段（距今250~100年间）视为甘薯引种时期。在采用新作物之后，对种植空间进行了优化，而且还在第六阶段放弃了库克农业遗址第五阶段的2/3可耕地。到那时，始自第四阶段的沼泽栽培技术已失去主要优势。甘薯使猪群得到大规模扩大，从而支撑了高地杀猪业和交换圈，如恩加地区的蒂交换体系和哈根地区的莫卡交换体系。

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高更作品《我们从哪里来？我们是谁？我们将到哪里去？》
加罗林群岛富饶的火山岛不仅通过贸易彼此联系在一起，而且还通过庇护关系与低海拔的环礁联系在一起。在距今1000~500年时，密克罗尼西亚普遍出现明显社会分层。马里亚纳群岛的拉提结构石柱是地位高者的住宅的地基，其历史可追溯至约1000年前；波纳佩岛南马特尔的巨石建筑始建于750年前。南马特尔由大约92座被狭窄水道隔开的人工小岛组成，总面积为80公顷，其中小岛面积仅为30公顷，岛上有住宅、会堂和墓葬，都在高墙内。根据口述传统，它是邵德雷尔王朝的首都。该王朝在波纳佩岛上建立了一个中央集权的政权，直到距今大约1350年时才因低等级酋长叛乱而瓦解为五个政权。然后，南马特尔基本被放弃。南马特尔巨石建筑开建时恰逢波纳佩岛制陶业终结。
距波纳佩岛480千米的勒鲁岛也有类似的“城市”建筑群。勒鲁岛位于主岛科斯雷岛沿海，是一座人工扩建的小火山岛。与南马特尔一样，岛屿中间地带也有一个“非嵌入式的精英中心”，也由高墙内的住宅和会堂组成，也有运河网。人口在19世纪初约为1000~1500人，包括大酋长等科斯雷岛高等级酋长。迈克尔·格雷夫斯将大酋长视为“酋长中的酋长”，而非绝对统治者，就像波纳佩岛邵德雷尔王朝那样进行统治。他还指出，勒鲁岛的巨石建筑要晚于南马特尔，始建于公元1600年左右，但很快就完工了。
在欧洲人到来之前，太平洋岛民并不“与世隔绝”