在广东特色药膳饮食中 ， 五指毛桃与罗汉果是使用较为普遍的食药材 。 无论是五指毛桃汤还是罗汉果茶 ， 都被认为具有润肺止咳、生津止渴、舒筋活络等功效 。 如果从现代科学的角度来考量 ， 五指毛桃与罗汉果又是因何种机理而对人体产生作用呢？
11月29日 ， 由中国工程院主办 ， 中国工程院环境与轻纺工程学部、广东省微生物研究所、华南应用微生物国家重点实验室联合承办的“第320场中国工程科技论坛——第七届中国食品安全高峰论坛”在广州召开 。 华南理工大学生物科学与工程学院院长、林影教授做了“典型岭南药膳饮食对肠道菌群的影响规律及作用机制”的报告 。 林影团队研究指出 ， 五指毛桃入药膳可通过显著提高普拉梭菌、拟杆菌等潜在益生菌在人体的含量 ， 来调节人体健康 。 而罗汉果提取物也可以富集益生菌并抑制病原 。
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饮食习惯影响肠道菌群
【微生物|五指毛桃罗汉果煲汤好在哪？最新研究：肠道菌群更健康】“一方水土养一方人” ， 长期形成的饮食习惯不仅造就不同的文化 ， 更有可能造就不同地域人们不一样的肠道微生物结构 。
人的肠道中存在的数量庞大的微生物 ， 数量约为人体细胞的10倍 。 人类肠道微生物的基因数量是人体基因数量的100倍以上 ， 所以人体肠道微生物基因组也被称为“人体第二基因组” 。 肠道微生物也对人体的消化、营养、代谢和免疫等有着至关重要的作用 。
“肠道微生物与环境、宿主甚至和成长时空有关系 。 ”林影介绍说 ， 随着年龄的增长 ， 人体肠道微生物的状态不断稳定 ， 但是这种稳定性同样会受到干扰 。 而饮食习惯的变化就是重要的干扰因素 ， 因为饮食可以改变肠道微生物的生长环境 。
为了研究肠道微生物与岭南传统药膳饮食习惯的关系 ， 林影团队承担了相关课题 ， 如今研究已经接近尾声 。 在该课题中 ， 从事医学研究、食品研究、微生物研究等领域的科学家进行了合作 。
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喝五指毛桃汤者肠道菌群更健康
她们选择从“五指毛桃”和“罗汉果”切入 ， 因为这两种食药材最为普遍 。 “广东五指毛桃汤和罗汉果茶都很常见 ， 它们来源岭南 ， 功效也比较明显 。 ”林影告诉采访人员 ， 她们想从科学的角度来探究其功效的机理 。
研究团队选择了49名健康受试者 ， 并分为两组 。 其中一组为“五指毛桃组” ， 另一组为“不含五指毛桃组” 。 受试者受到了饮食方面的干预 ， 比如“五指毛桃组”每隔一天喝一次五指毛桃汤 ， 且日常食谱也力求清淡 。
研究历经40周的观察后得到结果 ， “五指毛桃组”经过干预后拟杆菌门微生物丰度显著提高 ， 且厚壁菌门、变形菌门下降 ， 这样的变化趋势意味着肠道菌群趋于健康方向发展 。
在五指毛桃组受试者的肠道微生物中 ， 毛螺菌科类微生物的丰度上调显著 ， 而这一微生物是一类丁酸生产菌对人体有益 。 梭菌科类和脱硫弧菌属微生物则明显下降 ， 这两种菌对于人体而言都有负面的含义 ， 前者常富集于慢性肠炎、结肠癌患者体内 ， 与炎症反应正相关 。 后者则能够还原硫酸盐产生引发炎症的硫化氢 。
林影告诉采访人员 ， 这些结果表明有益的微生物在增加 ， 而这些微生物之所以有益在于它们能产生短链脂肪酸 ， 这是提升免疫体系能力的重要物质 。
此外研究团队还做了体外实验来印证五指毛桃提取物的作用 ， 研究证明低剂量五指毛桃提取物能显著提高肠道菌群“短链脂肪酸”的产量 。
研究团队也对“罗汉果”的机制做了相应的研究 ， 他们发现罗汉果提取物的肠菌体外消化主要富集了产“短链脂肪酸”的功能菌 ， 并抑制部分潜在病原菌的生长 。 林影表示 ， 这项研究提供了一个新的方向 。 未来科学家可以从多种饮食特征中发掘新型益生元 ， 同时可以从特殊生理、饮食、环境中筛选新型益生菌 ， 为精准营养和个性化膳食补充剂的开发奠定基础 。