麻省总医院发现一种机制可以为缺氧所致的脑损伤提供新的治疗方法

“对一些患者来说，用硫化物清除剂治疗可能会挽救生命。 ”——麻省总医院危重护理研究麻醉中心Fumito Ichinose博士
在一项偶然的发现中，麻省总医院的研究人员发现了一种保护大脑免受组织缺氧影响的机制，而组织缺氧是一种潜在的致命现象。这一发现发表在了Nature Communications（《自然-通讯》）,可能有助于开发治疗中风以及心脏骤停引起的脑损伤等疾病的方法。

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麻省总医院麻醉、危重护理和疼痛医学系的主治医生、危重护理研究麻醉中心的首席研究员Fumito Ichinose博士

然而，这项研究是从一个完全不同的目标开始的，资深作者Fumito Ichinose博士解释说，他是麻省总医院麻醉、危重护理和疼痛医学系的主治医生，也是危重护理研究麻醉中心的首席研究员。 Ichinose和他的团队的一个重点领域是开发诱导机能停止技术（假死技术），即将人类的重要机能暂时停止，并有能力在之后“重新唤醒”它们。这种状态与熊和其他动物在冬眠期间所经历的相似。 Ichinose认为，安全诱导机能停止的能力具有重要的医学应用价值，例如暂停患有不治之症的患者的生命过程，直到找到有效的治疗方法。它还可以让人类在太空中长距离旅行（这在科幻小说中经常出现）。

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科幻电影里的太空旅行睡眠舱
2005年的一项研究发现，吸入一种叫做硫化氢的气体会导致小鼠进入一种机能停止状态。硫化氢具有臭鸡蛋的气味，有时被称为“下水道气体” 。哺乳动物大脑中的缺氧会导致硫化氢的产生增加。当这种气体在组织中积聚时，硫化氢会阻止神经元的能量代谢并导致它们死亡。缺氧是缺血性中风（最常见的中风类型）和其他大脑损伤的标志。
在《自然通讯》的研究中， Ichinose和他的团队最初着手研究小鼠在一段长时间内反复接触硫化氢会发生什么。一开始，老鼠进入了一种机能停止的假死状态——它们的体温下降了，一动不动。 “但是，令我们惊讶的是，小鼠很快就对吸入硫化氢的影响产生了耐受性，到了第五天，他们行动正常，不再受到硫化氢的影响。 ”Ichinose博士描述道。
有趣的是，对硫化氢有耐受性的小鼠也能耐受严重的缺氧。是什么保护这些老鼠免于缺氧呢？Ichinose的研究小组怀疑大脑中代谢硫化物的酶可能是原因。当连续几天吸入硫化氢时，他们发现一种叫作，硫化物：醌氧化还原酶(SQOR)的水平会升高，他们假设SQOR在耐缺氧中扮演了重要角色。