陈涌|志怪故事｜陈涌金案吴氏|阿猫|乐氏|仲元|故事|中年

陈涌金是浙江宁波府慈溪县人，以在四川、两湖贩卖药材发家。陈涌金生了四个儿子：长子已经去世；次子美思，在杭州看管药店；三子贡元，多病；四子尚在幼年。
长子和三子都娶了一个姓吴的人家女儿为妻，姐姐嫁给老大，妹妹嫁给老三。次子的妻子乐氏，长得黑胖而妖媚，就像南汉刘银的宠姬“媚猪”，为人狡诈。
长子没有儿子，只留下一个女儿，名叫阿猫。美思有两个儿子，如果过继一个给老大，辈份倒也相当。
但是大陈吴氏和阿猫都不愿意，想过继贡元妻子小陈吴氏之子为后，并且私下里告诉亲戚说：“乐氏不正经，她的儿子还不清楚是不是美思的骨血，不能以吕易嬴，乱了家族的血统。”
乐氏风闻以后，恨得咬牙切齿，便借口代行丈夫的职责，天天到涌金面前问寒送暖，百计勾引。涌金本来就是个无赖之徒，竟干出了与媳妇私通的禽兽行径。从此，涌金与乐氏更加急切地排陷阿猫母女。
时值大陈吴氏患了疟疾，乐氏假装称药量水，诱骗阿猫出去取炭煎药，便在药中添上生鸦片三钱，木鳖子一钱。大陈吴氏服药以后，寒抖不止，一命归阴。

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众人没有发觉其中的秘密，全都以为是正常死亡，只有阿猫内心怀疑，在哭泣中杂以怨骂，并且稍稍涉及到爬灰丑事。乐氏便与涌金合谋，诬陷阿猫与长工高宏道私通奸，用铁签从她嘴里直捅进大脑，杀死了她，乘夜埋在旷野之中。
当时，湖北江夏人黄兆台任慈溪县令，听信涌金妹夫叶书生的话，以长辈杀死有罪的子孙，根据刑律不予追究息事。族中去请求验尸的人，反而受到鞭打后逐出公堂。慈溪人愤愤不平，舆论大哗。
当时许仲元奉巡抚杨設的命令，到宁波清理积案，寄居在府衙中。
一天，姚令俞慌慌张张地跑来问许仲元说：“殷煦主簿从慈溪来，你听到说过什么没有？”
仲元答道：“铁桥现在正在某先生书房中。没有听到他说什么。”
秋坪派遣仆人邀请铁桥到来，促膝密问，铁桥说：“只听说过有个姓陈的人家故意杀死孙女一案，但事涉闺门，非常秘密，无法了解其中的原委。”
仲元问秋坪为什么不派人去打听消息，秋坪说：“铁桥精明细心，远出常人，尚不能了解真相，还有什么人可以派遗？派个狡黠的去，不是偏听偏信，就是营私舞弊；派个愚蠢的去，枉自受欺受骗。本想是去打听情况，结果倒是走漏风声。”
次日早晨，秋坪又来对仲元说：“富道台也已经有所听闻，刚才曾问起这件事。我回答说昨天已经听说，但是还没有找到线索，因此没敢仓促汇报。”

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仲元说：“那么派人前去调查的事不宜迟缓了。”
秋坪当即和仲元商议派谁前去，仲元说：“随身带来的家人，不熟悉地理环境和人情风俗、府衙中的吏役又难以信任，考虑来考虑去，只有充任学院书吏的天一阁管书人邵某，精明能干，忠实可靠，可以派他前去。”
秋坪说：“我好像也认识他。”秋坪随即秘密叫来邵某，交待任务，指点方式方法。
邵某说：“陈家在府城探听消息的人很多，只要他们一回去，就会走漏风声。事不宜迟。”当即乘坐府衙中接送官员的专轿而去。
二更后邵某回衙，报告说：“我有个亲戚是陈家的邻居，我就装作走访亲戚的客人。乡亲们对这件事的谈论很详细。我又到相距数里的同事家中查访，所说的跟乡亲们完全相同。总的来说阿猫私通奸之事全系子虚乌有，谋产害命是实，故意杀死孙女之事也属实。阿猫的棺材埋在乱葬坑中，现在尚存。并且听说阿猫的未婚夫洪某，现在正准备赴省上告。”
秋坪将这些情况转告了道台，道台当即指示他拘提人犯审讯。仲元说：“拘审恐怕太仓促，万一情况有出入，难于转圜。愚意不如改提审为调审。”