遗传学大师的“疯狂尝试”：对细胞进行了超13,000次的CRISPR编辑本文来自微信公众号：生物探索（ID：bi

本文来自微信公众号：生物探索（ID：biodiscover），作者：符苏

最初，CRISPR只是细菌体内的一个“免疫机制”，用于防御入侵病毒和外源DNA。随着研究深入，CRISPR被科学家们“化为己用”，基于此实现了基因删除、插入、激活、大片段以及染色体敲除等可能。如今，CRISPR已经成为纠正突变基因、解决器官异种移植关键难题、治疗疑难杂症等领域的热门技术。

现在，由哈佛大学的遗传学教授乔治?丘奇（George Church）领导的研究团队利用“魔剪”技术对细胞进行了13，200次基因改造，创下了基因编辑领域的一项记录。

他们希望，以更大规模重写基因组，这最终可能会导致物种被“重新设计”。

大规模基因编辑

这种大规模的基因编辑之前已有研究团队尝试过。2017年，由Paul Thomas带领的一个澳大利亚团队使用CRISPR对小鼠的Y染色体进行了编辑，并成功将其整个删除了。这一策略被认为是唐氏综合征的潜在治疗方法。

因为CRISPR会切开DNA双螺旋结构，一次进行太多编辑会杀死细胞，这限制了过去大规模编辑的尝试。来自澳大利亚昆士兰大学的Geoff Faulkner团队曾在2016年尝试敲除500个小鼠胚胎中的LINE片段，以此确定这一编辑对小鼠发育和行为的影响。但是，并没有小鼠存活下来。