乌桕,算是为数不多还算从小熟悉的树种了,不过我们都叫它“么达咔”(家乡话,毛毛虫的意思)树 。关于为什么会和毛毛虫联系上,以前只是觉得因为乌桕树上总会爬满毛毛虫,看着瘆人,也就留下很深的印象 。
就和小时候就一直认为狗尾巴草丢水里会变成毛毛虫,乌桕的花序倒给了我另外一个猜想,满数的花序倒也像毛毛虫的 。趁着花期未尽(大概4-8月),先分享下它,虽然它还有更好看的季节 。
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乌桕(Sapiumsebiferum)
大戟科乌桕属,关于其拉丁名的解释,挺多的,都挺有意思,就不保留了 。
Sapium:有四个不同解释
sap(Celtic凯尔特语)'fat(脂肪,油脂)';暗喻乌桕树干被割破后流出的乳状汁液,这个大戟科的植物好多都有这样特点 。
【这个季节它却是挂满树的毛毛虫 满树都是毛毛虫】sapo(Latin)'saponis"soap(肥皂)"';乌桕种子的白色种皮溶解后可制肥皂 。
sapio'savory,witty,tasty(有趣的,引人入胜的东西)';大概是秋季叶色有关
sapinus'a kind of fir-tree、pine-tree(杉、松树一类的树种)',应该是和树皮有关了,皱皱的 。
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sebiferum:具脂蜡的;指的是乌桕白色假种皮(皮油)在热水蒸煮后可制蜡烛或肥皂原料,种子(梓油)可经压榨提炼出灯火用油脂 。可以说在我国历史悠久了“阶走枫林叶,窗催桕烛花” 。
在《本草纲目》中,李时珍:乌(乌鸦)喜食其子(种子),因以名之;且其木老则根下黑烂成臼,故得此名 。(当然,全株多个部位有小毒,自己就不要试吃了)也有称“鵶舅”,鵶就是乌鸦的意思,而关于这个字的解释也蛮有趣的,“亚”有意为“闭锁圈”、“禁卫圈”的意思,和“鸟”一起引申为不迁徙的鸟,和古代禁卫军不出宫一样,而且乌桕的颜色也是黑色,同禁卫军的服饰 。不过感觉应该反过来理解,先有的乌鸦再有的禁卫军之说 。
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值得提的是,乌桕与油桐、油茶、核桃并称我国四大本门油料植物,前两者都为大戟科植物,用途上以工业用途为主,虽然有说古代有用乌桕油炒茶的习惯(抹在锅底起润滑作用),不过有研究指出,乌桕油中梓油含量较高,油脂本身的酸价、过氧化值等质量指标亦都超过国家标准,因此不宜作为炒茶用油。
说到梓油,想到梓树,付梓,和印刷有关了,用作油墨使用 。而梓油指的是由乌桕树的籽榨得的棕红色液体油,也称桕籽油 。因为乌桕油共有两个部分,另外一部分就是包裹胚珠外壳的白色蜡质油脂,会被叫做“皮油”或“桕蜡” 。所以总的来说乌桕油大概会呈现一种白色透明带点微黄 。
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关于乌桕油的使用在明朝宋应星的《天工开物》有明确的记载:“鸟桕种子榨出水油,清亮无比 。贮小盏之中,独根心草燃至天明,盍诸清油所不及者 。在乌桕的别称中便有许多是关于这块的,像腊子树、木蜡树、木油树、木梓树、虹树、蜡烛树、油籽树等等 。
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想起大学时,跟着老师做实验,磨了一下午的乌桕果子,还是来自太平洋东岸各个州的,不过样子都一样,为了方便发芽了 。而在古时有意的人眼里,这白花花的乌桕种子晃荡在寒冬,常会被看成是梅花,如元代诗人黄镇成的《东阳道中》就有“野碓喧春水,山桥枕浅沙 。前村乌桕熟,疑是早梅花 。”
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而乌桕的另外一个重要用途,就是观叶了,认乌桕也是好认,就是菱形的叶子,而到了秋冬之际,叶子转色,也能红于二月花的了 。据有学者研究,古时的所说的“红叶”“枫树”也有很大一部分是指的乌桕;“寒鸦先雁到,乌桕後枫丹” 说的就是如此的了 。
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