旧时楼宇唯有装疯卖傻才能继续活下去，疯癫诗人唐伯虎：在看透人生之后( 二 ) 明宪宗成化年间

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唐伯虎在科举考试中迷失了自我
一场影响人生轨迹的科举考试
明朝时期，会试的难度非常大，王阳明就曾连续两次落第。唐伯虎仅用功一年，首次参加乡试便及第，这使他声名鹊起，获得“第一风流才子”的美誉，被寄以厚望。主考官梁储读到伯虎的文章，就大为赞赏，回到京城后还推介给学士程敏政看，程敏政便与伯虎通了书信。在众人的恭维之下，唐伯虎变得飘飘然了，他在诗中毫不掩饰自己期望会试及第的野心，诗云：
红绫敢望明年饼，黄绢深惭此日书；三策举扬非古赋，上天何以得吹嘘？
在备考的过程中，唐伯虎也流露出坚定的意志，在《梦》里就写道：
人言死后还三跳，我要生前做一场；名不显时心不朽，再挑灯火看文章。
然而，他并未意识到那些表面恭维的人，其实在私底下是如何的嫉恨自己。当时旁郡有个出身于富家的举人，名叫徐经，他很仰慕唐伯虎，请求一同北上赴考。根据《明史稿》和祝枝山《墓志铭》的记载，当年的主考官正是程敏政。徐经通过贿赂的手段，成功从程敏政的家仆那里知道了试题内容，并泄露给唐伯虎。然而这事被一个仇富的人知道了，他向朝廷告发程敏政串通徐、唐二人作弊。三人被锦衣卫拘捕，送往镇抚司拷问。据唐伯虎写给文徵明的信中所说，拷问的过程非常痛苦，即“身贯三木，卒吏如虎，举头抢地，涕泗横流。 ”不仅受尽皮肉之苦，而且导致颜面尽失。徐经吃打不过，率先招供了，伯虎见状也就不再辩解，朝廷剥夺了他的考试资格，但鉴于其才可用，故而想让他担任部邮之职，通过从事劳苦的公务来将功补过。伯虎认为“士可杀也，不可再辱” ，断然拒绝了，从此也就断绝了自己的仕途之路。
更为严重的是，这场舞弊案导致唐伯虎身败名裂，那些曾经恭维过他的人反过来对他百般羞辱、落井下石。当一个人的名声被批臭以后，接着又是“僮奴据案，夫妻反目”甚至“家弟与寅异炊者久矣”等世情冷暖现象了。连兄弟都不肯与之同桌吃饭、坚决要分家的人，其孤独落魄之程度可想而知。这也让唐伯虎看透了人情世情，所以他后期的诗可以说主要有三种：一是警醒世俗人心的世情诗，二是勘破人生的哲理诗，三是为了谋生而题写的应酬诗。

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受尽冷眼，四处飘零
唐伯虎诗中对世情冷暖的感触
“一失脚成千古恨，再回头是百年人” ，这是唐伯虎在诗稿中说的一句话，而从他写的《与文徵明书》中，可以推知这里的“失脚”并不是舞弊案，而是指自己放弃了早年的志向，误入科举仕途，被功名所欺的悲剧。
在书信里，唐伯虎说自从父母亡故后，自己不问生产，了无牵挂，一切皆“可有可亡？付之谈笑。 ”希望能够像战国的鲁仲连、汉初的鲁朱家那样豪爽任侠， “言足以抗世而惠足以庇人” 。他在《题伍子胥庙壁》就抒发了这种豪情，诗曰：
白马曾骑踏海潮，由来吴地说前朝；眼前多少不平事，愿与将军借宝刀。
然而由于家道中落，自己又名闻乡曲，被众人认为有不世之才，遗之草泽的话显得太过可惜。自己也就在众人的赞誉之下，决定通过科举到官场去谋一个功名。众人见他奇货可居，便争相追捧，百般交结。而当他卷入舞弊案之后，人们或是出于误会，或是见其失势，便还以鄙视及羞辱。
落魄的唐伯虎经常要“寄口于浮屠，日一餐” ，过着有一顿没一顿的生活，甚至还为了弟弟而向文徵明乞求“捐狗马余食，使不绝唐氏之祀” 。
这种人生之转折，让唐伯虎历经人间冷暖、看透世情百态。在诗句中他指出世人都是争名谋利之徒，追逐利益就是大多数人生活的目的：

旧时楼宇 唯有装疯卖傻才能继续活下去，疯癫诗人唐伯虎：在看透人生之后( 二 )

旧时楼宇唯有装疯卖傻才能继续活下去，疯癫诗人唐伯虎：在看透人生之后( 二 )